Quello che nessuno ti dice sulla guida in Sicilia

Quattro mesi dopo aver lasciato la Sicilia, è arrivata un’email dalla mia compagnia di autonoleggio con un oggetto che non mi è piaciuto affatto. Dentro c’era un avviso, in italiano, su un’infrazione ZTL da una mattina di cui ricordavo a malapena qualcosa — una svolta sbagliata in quella che, dal sedile di guida, sembrava una strada qualunque a Ortigia. Mi è costata circa 90 euro una volta aggiunte le spese amministrative della società di noleggio alla multa comunale vera e propria. Scrivo questo perché non capiti a te nello stesso modo in cui è capitato a me.

Il problema della ZTL, spiegato bene

ZTL sta per zona a traffico limitato — un’area a traffico ristretto, di solito un centro storico, che non viene fatta rispettare da un vigile all’ingresso ma da telecamere che leggono automaticamente la targa. Spesso non c’è nessuna barriera, nessun cancello, niente che segnali visivamente “stai entrando in una zona che ti farà prendere una multa”. Solo un piccolo cartello, a volte sbiadito, a volte posizionato in un punto dove sei più concentrato sul traffico in arrivo che sulla segnaletica a bordo strada, e poi una telecamera pochi metri dopo.

La multa in sé non arriva subito. Viene elaborata dal comune, inoltrata alla società di noleggio come intestataria del veicolo, e solo dopo inoltrata a te — motivo per cui la mia è arrivata quattro mesi dopo, molto dopo che avevo smesso di pensare al viaggio. Le società di noleggio in genere aggiungono una propria spesa amministrativa sopra qualunque sia la multa comunale, quindi mettilo in conto anche tu, se ti capita.

Dove questo coglie davvero impreparati

Ortigia (l’isola del centro storico di Siracusa), Ragusa Ibla, Noto, Taormina e il centro storico di Palermo hanno tutti zone ZTL, e nella mia esperienza la qualità della segnaletica varia enormemente da città a città — alcune sono evidenti, altre genuinamente no. Se il tuo alloggio si trova all’interno di una di queste zone, chiedi esplicitamente prima di arrivare se possono registrare la tua targa per un accesso temporaneo, cosa che molti hotel e B&B possono organizzare ma non offrono necessariamente in modo proattivo. Zone ZTL e parcheggio nelle città siciliane ha più dettagli su città specifiche, e vale la pena leggerla prima di entrare per la prima volta in un centro storico.

La regola delle rotonde che nessuno dice ai turisti

Le rotonde siciliane funzionano sul presupposto che i veicoli già in rotonda abbiano la precedenza — standard nella maggior parte d’Europa — ma l’esecuzione nella pratica mi è sembrata più libera e assertiva di quanto fossi abituato. Le auto si inseriscono spesso con meno esitazione di quanto mi aspettassi, e restare troppo prudenti produce semplicemente una fila di guidatori sempre più impazienti dietro di te. Non è aggressività quanto decisione; adeguarmi a quella decisione, invece di guidare in modo difensivo come avrei fatto a casa, mi ha effettivamente fatto sentire più sicuro una volta adattato.

Il parcheggio è un’abilità a sé

Il parcheggio su strada nelle città siciliane usa un sistema di strisce colorate — le strisce blu indicano parcheggio a pagamento (si paga a un parchimetro vicino o via app), le strisce bianche indicano parcheggio gratuito, e le strisce gialle indicano posti riservati (residenti, carico e scarico, permessi disabili) e non sono per te, indipendentemente da quanto vuoto sembri il posto. Ho sbagliato esattamente una volta, a Ragusa, e sono tornato trovando una multa sotto il tergicristallo per un posto a strisce gialle che, al mio occhio inesperto, sembrava identico a quelli bianchi a pochi metri di distanza.

Il parcheggio a pagamento (strisce blu) generalmente non è controllato 24 ore su 24 — molte città esentano le ore notturne e la domenica, ma gli orari esatti variano da comune a comune e sono di solito riportati su un piccolo cartello vicino al parchimetro, solo in italiano, che richiede un po’ di attenzione per essere decifrato correttamente.

Carburante, pedaggi e la rete autostradale

Le autostrade siciliane sono per lo più a pedaggio, pagato ai caselli in entrata e uscita piuttosto che con un telepass nella maggior parte delle auto a noleggio — tieni un po’ di contanti a portata di mano, dato che non tutti i caselli accettano le carte in modo affidabile e le code dietro un pagamento con carta bloccato sono di per sé una piccola fonte di stress. Le stazioni di servizio lungo le strade rurali hanno orari più limitati di quanto ci si aspetterebbe da un paese europeo, e diverse chiudono per qualche ora a metà giornata e di nuovo la sera, in particolare nelle zone dell’interno meno turistiche — non lasciare che il serbatoio scenda troppo pensando che una stazione sarà aperta quando ne avrai bisogno.

Strade strette, e quando semplicemente fermarsi

Alcune strade verso i paesi collinari — l’accesso a Erice, tratti delle Madonie, la strada per Enna — si restringono a un’unica corsia funzionale nonostante consentano tecnicamente il doppio senso, con curve cieche e senza banchina praticabile. La convenzione locale sembra essere: chi riesce per primo a infilarsi in uno slargo, lo fa, e un lampeggio di fari di solito segnala “ti ho visto, vai pure” invece di aggressività. L’ho trovato snervante le prime volte e genuinamente tranquillo verso la fine del viaggio, una volta capita la coreografia informale che tutti gli altri sulla strada già conoscevano.

Cosa è andato bene

Niente di tutto questo vuole scoraggiarti dal guidare in Sicilia — lo rifarei senza troppa esitazione, e per gran parte di quest’isola un’auto resta quasi indispensabile una volta usciti da una manciata di città ben collegate. Siti rurali come Segesta, Selinunte e gran parte delle Madonie hanno trasporti pubblici scarsi o inesistenti, e un’auto è genuinamente l’unico modo pratico per vederli con i propri tempi. Vedi guida alla guida in Sicilia per la guida pratica completa, e Sicilia in auto o con i mezzi pubblici se stai ancora decidendo se noleggiare o meno.

Cosa farei diversamente

Due cose, principalmente. Primo, chiederei a ogni singolo alloggio in un centro storico, esplicitamente e in anticipo, se può registrare una targa a noleggio per l’accesso ZTL — ci vogliono trenta secondi via email e mi avrebbe risparmiato del tutto la multa. Secondo, fotograferei la segnaletica del parcheggio prima di allontanarmi dall’auto, ogni volta, invece di fidarmi della mia lettura di strisce colorate che avevo appena imparato a riconoscere. Nessuno dei due errori è stato costoso in termini assoluti, ma entrambi erano evitabili, e preferisco tramandare la lezione piuttosto che lasciare che chiunque altro paghi gli stessi 90 euro per impararla.