Mozia, Motya und das phönizische Sizilien

Der einzige Ort in Sizilien, der nicht griechisch ist

Fast jede andere Stätte dieser Liste ist entweder griechischen Ursprungs oder die Anpassung des griechischen Baustils durch eine einheimische Bevölkerung. Mozia ist anders, und dieser Unterschied ist der ganze Grund, hierher zu kommen. Eine kleine, flache Insel in der Lagune Stagnone nahe Marsala, um das achte Jahrhundert vor Christus von phönizischen Kolonisten aus dem östlichen Mittelmeer besiedelt, etwa zeitgleich mit den frühesten griechischen Kolonien an der Ostküste der Insel, und wurde zu einer der bedeutendsten phönizischen, später karthagischen, Siedlungen Siziliens.

Wo Agrigent, Segesta und Selinunte die Geschichte des griechischen Siziliens und seiner elymischen Nachbarn erzählen, erzählt Mozia die andere Hälfte – die phönizische und karthagische Präsenz, die Jahrhunderte den Westen der Insel kontrollierte und wiederholt gegen die griechischen Städte darum Krieg führte.

Vom phönizischen Handelsposten zur karthagischen Festung

Phönizische Siedler, ursprünglich aus Städten des östlichen Mittelmeers, darunter Tyros, gründeten ab dem neunten Jahrhundert vor Christus Handelsposten im gesamten westlichen Mittelmeer, und Mozias Lage – eine verteidigungsfähige Insel nahe dem Festland, mit leichtem Zugang zur Salzproduktion in der umgebenden Lagune und zu Schiffsrouten Richtung Nordafrika – machte die Insel zu einer naheliegenden Wahl für eine der frühesten und bedeutendsten phönizischen Siedlungen Siziliens.

Als Karthago, selbst eine phönizische Kolonie in Nordafrika, zur dominierenden Macht unter den phönizisch gegründeten Städten des westlichen Mittelmeers aufstieg, geriet Mozia unter karthagische Kontrolle und diente als wichtige Marine- und Handelsbasis für karthagische Operationen in Sizilien, im direkten Wettstreit mit dem griechischen Syrakus und Selinunte um die Kontrolle des Westens der Insel.

Zerstörung 397 v. Chr.: die Belagerung durch Dionysios von Syrakus

Mozias Wohlstand endete abrupt. 397 v. Chr. führte Dionysios I., der mächtige Tyrann von Syrakus, einen großen Feldzug gegen das karthagische Sizilien und belagerte Mozia zu Land und zu Wasser, wobei er schließlich nach einem langwierigen und, antiken Berichten zufolge, außergewöhnlich brutalen Angriff die Verteidigung der Insel durchbrach.

Die Stadt wurde zerstört, ihre Bevölkerung in großer Zahl getötet oder versklavt, und sie wurde nie vollständig als bedeutende Siedlung wiederaufgebaut – Überlebende siedelten größtenteils um, um das nahe Lilybaeum auf dem Festland zu gründen oder zu verstärken, das zu jener Stadt heranwuchs, die heute Marsala ist. Die Belagerung ist einer der klarsten, am besten dokumentierten Fälle in der sizilianischen Antike, in denen der anhaltende Krieg zwischen griechischem und karthagischem Sizilien das Schicksal einer Siedlung direkt bestimmte, in diesem Fall es endgültig beendend.

Was auf der Insel heute erhalten ist

Mozias Ruinen umfassen Stadtmauern und Befestigungstore, ein Trockendock (den Cothon), wahrscheinlich für Schiffswartung oder möglicherweise als heiliges Becken genutzt, einen Tophet – einen mit phönizischer und punischer religiöser Praxis verbundenen Heiligtumsbereich, in älterer Forschung umstritten auch mit Kinderbestattung oder -opfer assoziiert, ein Thema, das unter Archäologen noch diskutiert wird – sowie Wohnviertel, die die Anlage einer echten phönizisch-karthagischen Stadt statt einer rein griechischen oder elymischen zeigen.

Weil die Stätte relativ abrupt zerstört wurde, statt über spätere Jahrhunderte hinweg kontinuierlich überbaut zu werden, bewahrt sie diesen phönizisch-karthagischen Stadtplan mit einer Klarheit, die in Sizilien selten ist, wo die meisten antiken Siedlungen später von griechischen, römischen, arabischen oder normannischen Bauphasen überlagert wurden.

Der Giovane di Mozia: Siziliens meistdiskutierte Statue

Der bedeutendste Einzelfund der Insel ist der Giovane di Mozia (Jüngling von Motya), eine 1979 entdeckte Marmorstatue eines stehenden jungen Mannes, datiert auf etwa das fünfte Jahrhundert vor Christus. Sie zeigt die Figur in einem langen, eng anliegenden Gewand, mit außergewöhnlichem technischem Können ausgeführt, das den Eindruck nahezu durchsichtigen Stoffs über dem darunterliegenden Körper vermittelt – ein Niveau virtuoser Bildhauerkunst, das die Statue zu einer der meistdiskutierten Einzelskulpturen im griechischen Stil gemacht hat, die aus der gesamten antiken Mittelmeerwelt erhalten sind.

Ihre genaue Herkunft bleibt wirklich umstritten: ob sie ein griechischer Import ist, eine karthagische Auftragsarbeit einer griechischen Werkstatt, oder ein lokal gefertigtes phönizisches Werk in durchweg griechischem Stil, ist ungeklärt, und diese Mehrdeutigkeit selbst ist eine nützliche Illustration dafür, wie vermischt Siziliens antike Kulturen tatsächlich waren, unabhängig davon, welche politische Macht eine bestimmte Stadt zu einer bestimmten Zeit kontrollierte.

Die Statue ist im Museo Whitaker auf der Insel selbst ausgestellt, neben anderen Funden der Stätte.

Joseph Whitaker: der Kaufmann, der die Stätte rettete

Der Name des Museums stammt von Joseph Whitaker, Mitglied einer englischen Kaufmannsfamilie, deren Vermögen aus dem Marsala-Weinhandel stammte – demselben Marsala-Likörwein, der der nahen Stadt ihren internationalen Ruf verleiht, siehe Marsala-Wein – die Cantine und die Verkostungen. Whitaker erwarb die Insel im frühen 20. Jahrhundert, finanzierte dort als Amateur-Enthusiast bedeutende frühe archäologische Ausgrabungen und baute das Museum, das noch heute den Namen seiner Familie trägt und einen Großteil dessen bewahrt, was heute über die Stätte bekannt ist, lange bevor die offizielle italienische Staatsarchäologie sie erreichte.

Anreise: ein Boot, keine Brücke

Mozia ist eine echte Insel, nur über eine kurze Bootsüberfahrt erreichbar – meist fünf bis zehn Minuten – von einem Anlegepunkt auf dem Festland nahe den Salinen der Lagune Stagnone, eine kurze Fahrt von Marsala selbst entfernt. Ein Bootstransfer nach Mozia mit inbegriffenem Museumseintritt ist der übliche Weg für einen Besuch, und wie bei jedem Bootszugang in Sizilien können Überfahrten durch Wind und Seegang beeinträchtigt werden, daher etwas Flexibilität in den Tag einplanen statt eines knappen festen Zeitplans.

Eine Segeltour durch die Lagune Stagnone mit Mozia-Eintritt kombiniert die Überfahrt mit Zeit auf dem Wasser in der weiteren Lagune, die angesichts ihres flachen, windexponierten Wassers auch einer von Siziliens bekanntesten Kitesurf- und Wingfoil-Spots ist.

Mozia mit den Salinen von Marsala und Trapani kombinieren

Der Bootsanleger für Mozia liegt innerhalb des Naturreservats der Lagune Stagnone, umgeben von den aktiven Salinen, die einen Großteil der traditionellen sizilianischen Salzproduktion liefern, mit ihren charakteristischen Windmühlen und rosastichigen Verdunstungsbecken – siehe Marsala für das vollständige Bild der Salinen und Weinkeller der Gegend.

Eine Bootstour durch die Lagune von Mothia nimmt sowohl die Salinen als auch Mozia in einem einzigen Ausflug mit. Trapani und Erice liegen beide eine kurze Fahrt weiter entlang der Küste, was einen vollen Tag mit Salinen, Mozia und einer der beiden Städte durchaus realistisch macht – siehe Tagesausflüge von Trapani für weitere Kombinationen in der Gegend.

Ein Tagesausflug von Palermo, der Mozia und die Salinen abdeckt lohnt sich anzusehen, wenn man weiter entfernt Basis hat und die ganze Route lieber nicht selbst fährt.

Das in die breitere phönizisch-elymische Geschichte einordnen

Für das vollständigere Bild, wie sich das phönizisch-karthagische Sizilien zu den griechischen Kolonien und den einheimischen elymischen und sikelischen Bevölkerungen verhielt, siehe Griechisches Sizilien erklärt, und für die westliche griechische Stadt, gegen die Mozia und Karthago wiederholt kämpften, Selinunte, 409 v. Chr. von Karthago zerstört, etwas mehr als ein Jahrzehnt bevor Mozia selbst in umgekehrter Richtung an Dionysios von Syrakus fiel.

Der Tophet: ein umstrittener heiliger Raum

Zu den heikleren Teilen der Stätte gehört der Tophet, ein Freiluft-Heiligtumsbereich, gefunden in Mozia sowie an anderen phönizischen und punischen Siedlungen im gesamten westlichen Mittelmeer, allgemein mit Votivgaben verbunden und, in älterer und noch umstrittener Forschung, mit der Bestattung von Kleinkindern, die natürlich starben, oder, kontroverser, rituell geopfert wurden – eine Praxis, die antike griechische und römische Autoren häufig der karthagischen Religion zuschrieben, oft als Teil breiterer antikarthagischer Rhetorik in Kriegszeiten.

Moderne archäologische und forensische Analysen von Überresten aus Tophets der gesamten phönizisch-karthagischen Welt haben zu wirklich gemischten und umstrittenen Schlüssen geführt, wobei manche Forscher argumentieren, die Stätten stellten gewöhnliche Kleinkinderfriedhöfe dar, die hohe natürliche Kindersterblichkeit widerspiegelnd, statt Beweise für systematisches Opfern, während andere daran festhalten, dass rituelles Opfern, zumindest in manchen Perioden und an manchen Orten, tatsächlich stattfand.

Es wird hier als offene wissenschaftliche Debatte dargestellt, nicht als in die eine oder andere Richtung geklärte Tatsache, und es lohnt sich, dem Tophet in Mozia mit dieser echten Unsicherheit im Hinterkopf zu begegnen statt mit einem der beiden Extreme.

Salz, Wind und die Lagune Stagnone heute

Die Lagune Stagnone rund um Mozia ist ein flaches, geschütztes Gewässer, durch eine Kette kleiner Inseln und Sandbänke von der offenen See abgeschirmt, Bedingungen, die es seit phönizischer Zeit ideal für die Salzproduktion gemacht haben – dieselbe Verdunstungsbecken-Methode der Salzgewinnung, die Sonne und Wind nutzt, um Meerwasser in flachen Becken zu konzentrieren, wird heute noch an den aktiven Salinen fortgeführt, sichtbar während der Bootsüberfahrt zur Insel.

Dieselben flachen, windexponierten Bedingungen haben die Lagune in jüngerer Zeit zu einem von Siziliens angesehensten Kitesurf- und Wingfoil-Orten gemacht, was eine ganz andere Art Besucher anzieht als jene, die wegen der Archäologie kommen – gut zu wissen, wenn man mit jemandem reist, dessen Interessen sich zwischen antiker Geschichte und Wassersport teilen, da beides an demselben Küstenabschnitt wirklich gut bedient wird.

Baal, Astarte und phönizische religiöse Praxis

Die phönizische und karthagische Religion zentrierte sich um Gottheiten wie Baal Hammon, einen Hauptgott, verbunden mit Fruchtbarkeit und Schutz, und Tanit (manchmal mit der früheren Göttin Astarte verbunden), eine bedeutende Göttin, deren Symbol – eine stilisierte Figur, manchmal „Zeichen der Tanit” genannt – auf Votivstelen erscheint, gefunden an Tophet-Stätten der gesamten phönizisch-karthagischen Welt, einschließlich Mozia.

Diese Gottheiten unterscheiden sich erheblich vom griechischen Pantheon, das die meisten anderen antiken sizilianischen Stätten dominiert, und Mozias religiöses Material, spärlich und anders geartet als die reichhaltige griechische mythologische Bildsprache in Selinunte oder im Salinas-Museum in Palermo, ist eine der klarsten physischen Erinnerungen daran, dass die religiöse Landschaft des antiken Siziliens nie einheitlich war, selbst wenn man die spätere Ankunft von Christentum und Islam in den folgenden Jahrhunderten außer Acht lässt.

Mozia im weiteren phönizischen Netzwerk: Palermo und Solunto

Mozia war keine isolierte phönizische Siedlung. Palermo selbst begann als Panormus, eine phönizische und später karthagische Hafenstadt, deren antiker Kern einem Großteil des historischen Zentrums der modernen Stadt zugrunde liegt, und Solunto, an der Küste östlich von Palermo, bewahrt seine eigenen erheblichen phönizisch-karthagischen und späteren hellenistischen Ruinen, einschließlich Wohnvierteln, die in einem Rasterplan einen Hang hinauf angelegt sind.

Zusammen mit Mozia bilden diese drei Stätten den Kern dessen, was vom phönizischen und karthagischen Sizilien erhalten ist, und mehr als eine zu sehen, falls die Reise es erlaubt, vermittelt ein deutlich vollständigeres Gefühl für diese Seite der antiken Geschichte der Insel, als es eine einzelne Stätte allein kann – siehe Palermo, wie die phönizischen Ursprünge der Stadt unter ihren weit bekannteren arabisch-normannischen und barocken Schichten liegen.

Ein Jahrhundert Ausgrabung, immer noch andauernd

Die formelle archäologische Untersuchung Mozias begann unter Joseph Whitaker im frühen 20. Jahrhundert und dauert seither an, einschließlich bedeutender Arbeit italienischer Universitäten und internationaler archäologischer Missionen, die das Verständnis der Befestigungen, religiösen Räume und Wohnviertel der Stätte weit über das hinaus verfeinert haben, was Whitakers eigene frühe Ausgrabungen aufdeckten.

Die Entdeckung der Giovane-di-Mozia-Statue erst 1979 ist eine nützliche Erinnerung daran, dass bedeutende Funde noch aus einer Stätte hervorgehen können, die bereits den größten Teil eines Jahrhunderts erforscht wird, und laufende Forschung verfeinert und revidiert gelegentlich frühere Interpretationen, einschließlich rund um den oben besprochenen Tophet und seine umstrittene Funktion. Mozia heute zu besuchen bedeutet, eine Stätte zu sehen, die weiterhin aktiver Gegenstand archäologischer Forschung ist, keine vollständig abgeschlossene historische Frage, was mit erklärt, warum ihre Geschichte weniger festgelegt und in mancher Hinsicht wirklich lebendiger wirkt als Stätten, deren bedeutende Entdeckungen alle in fernerer Vergangenheit lagen.

Handelsrouten und warum die Lage strategisch wichtig war

Mozias Lage innerhalb der Lagune Stagnone verschaffte der Insel mehr als nur eine verteidigungsfähige Position: Sie lag fast genau auf der Schiffsroute, die Karthago und Nordafrika mit den phönizischen und später punischen Siedlungen des westlichen Mittelmeers in Sardinien und Iberien verband, was sie zu einem natürlichen Zwischenstopp für den Handel mit Metallen, Salz, Textilien und Agrarwaren zwischen diesen Regionen machte, lange bevor Rom überhaupt zur Mittelmeermacht wurde.

Diesen breiteren Handelskontext zu verstehen hilft zu erklären, warum Syrakus unter Dionysios I. die Zerstörung Mozias 397 v. Chr. trotz der bescheidenen Größe der Insel für strategisch lohnenswert hielt – ihre Beseitigung störte einen funktionierenden Knotenpunkt in Karthagos breiterem Handels- und Marinenetzwerk im westlichen Mittelmeer, nicht bloß eine isolierte Einzelsiedlung.

Eine andere Art antiker Stätte, um eine Reise abzuschließen

Für Besucher, die bereits mehrere Tage unter Siziliens griechischen Tempeln und Theatern verbracht haben, funktioniert Mozia gut als bewusster Registerwechsel gegen Ende einer Reise – eine Bootsüberfahrt statt eines Parkplatzes, eine kleine, ruhige Insel statt eines weitläufigen Bergrückens oder Parks, und eine Kultur, phönizisch und karthagisch, über die die meisten Besucher deutlich weniger wissen als über die Griechen, wenn sie ankommen. Diese relative Unvertrautheit ist Teil des Reizes: Mozia belohnt Neugier gerade weil es sich den Annahmen widersetzt, die die meisten Menschen aus den stärker beworbenen griechischen Stätten anderswo auf der Insel ans antike Sizilien herantragen.

Eine Insel, mehrere Arten, den Nachmittag zu verbringen

Manche Besucher behandeln Mozia als zügigen Einstundenstopp zwischen den Salinen und der Stadt Marsala; andere, besonders alle, die die Tophet-Debatte oder die umstrittene Geschichte der Statue reizt, verweilen einen ganzen Nachmittag. Beides sind vernünftige Wege, die Insel zu sehen – der Unterschied liegt hauptsächlich darin, wie viel Zeit man mit den wirklich ungeklärten archäologischen Fragen der Stätte verbringen möchte, statt sie nur zu betrachten.

Sonne, Wind und was man mitbringen sollte

Die Insel bietet über das Museumsgebäude selbst hinaus wenig Schutz, und die umgebende Lagune verstärkt sowohl Sonneneinstrahlung als auch Wind, daher Wasser, Sonnenschutz und eine Schicht gegen den Wind mitbringen, selbst an einem sonst warmen Tag, besonders wenn die Überfahrt mit den windigeren Bedingungen zusammenfällt, die auch die Kitesurfer der Gegend anziehen.

Die Überfahrt nach den Öffnungszeiten timen

Die Bootsabfahrten zur Insel verkehren generell innerhalb der eigenen Öffnungszeiten der Stätte, nicht durchgehend über den ganzen Tag, daher den aktuellen Fahrplan sowohl für die Überfahrt als auch das Museum prüfen, bevor man die Ankunftszeit plant, besonders außerhalb der Sommerhochsaison, wenn die Frequenz meist sinkt.

Ein letztes Wort dazu, was Mozia unterscheidet

Jede andere Stätte dieser Liste, wie unterschiedlich auch immer in Zustand oder Maßstab, geht letztlich in irgendeiner Form auf griechische Architekturtradition zurück. Mozia nicht, und diese eine Tatsache lohnt sich, in den Besuch selbst als Hauptsache mitzunehmen, worauf man achten sollte, statt die Insel an den Tempeln und Theatern zu messen, die man anderswo auf derselben Reise sieht.

Worauf man sich tatsächlich einstellen sollte

Mozia nicht als schnellen Zusatz zu einem Salinenbesuch behandeln – Bootsüberfahrt, die Stätte selbst und das Whitaker-Museum brauchen zusammen mindestens zwei bis drei Stunden, um sie richtig zu erleben, und besonders das Museum zu hetzen bedeutet, das meiste zu verpassen, was den Giovane di Mozia den Umweg wert macht. Nicht davon ausgehen, die Überfahrt verkehre unabhängig vom Wetter nach festem Fahrplan; die Bedingungen prüfen, falls Wind vorhergesagt ist, da die Lagune flach und exponiert ist. Und nicht Tophet und Stadtmauern zugunsten allein der Statue auslassen – der Wert der Stätte als klarster phönizisch-karthagischer Stadtplan Siziliens liegt ebenso in der Anlage wie in jedem einzelnen Fund.