Il tour del Padrino: cosa è vero e cosa no

Il paese nel titolo non è il paese sullo schermo

Ogni anno arrivano viaggiatori a Corleone aspettandosi un set cinematografico, una piazza riconoscibile dalla scena del matrimonio iniziale, magari il bar dove Michael Corleone incontrò il padre di Apollonia. Niente di tutto questo è lì, perché niente di tutto questo fu girato lì. Corleone ha prestato il nome al romanzo di Mario Puzo e alla famiglia del film di Francis Ford Coppola, ma quando la produzione fece i sopralluoghi in Sicilia nei primi anni ‘70, la vera Corleone era già stata in gran parte ricostruita con palazzine in cemento e vetrine moderne. Non aveva più l’aspetto di un paese fermo agli anni ‘20, così la produzione cercò altrove, e trovò ciò che serviva circa settanta chilometri a est, sulle colline sopra Taormina.

Questo conta per chi spende soldi in un “tour del Padrino”, perché gli operatori non sono sempre precisi su cosa vendono. Alcuni itinerari vanno davvero nei due borghi dove fu girato il film. Altri passano da Corleone solo per il nome, lo abbinano a un generico giro in campagna e lasciano che sia il viaggiatore a presumere il collegamento. Nessuno dei due approcci è propriamente disonesto - Corleone ha una sua storia da raccontare - ma non è la storia del film, e le due cose vengono continuamente confuse nel marketing. Questa guida separa ciò che fu realmente girato da ciò che condivide solo il nome, così saprete quale borgo state pagando per vedere.

Savoca: il Bar Vitelli e la chiesa del matrimonio

Le riprese vere si svolsero a Savoca, un piccolo borgo collinare in provincia di Messina, raggiungibile con una strada tortuosa che sale dalla pianura costiera vicino all’autostrada A18. Due luoghi qui portano il peso delle scene siciliane più citate del film.

Il Bar Vitelli si trova sulla breve via principale di Savoca ed è dove Michael, nascosto in Sicilia dopo gli omicidi a New York, vede per la prima volta Apollonia e in seguito chiede al padre il permesso di corteggiarla. Oggi è un bar attivo, non un cimelio da museo dietro una vetrina, e i visitatori possono sedersi agli stessi tavoli e ordinare un caffè o una granita. L’interno conserva gran parte dell’aspetto che aveva sullo schermo, anche se è stato arredato per decenni di passaggio turistico più che conservato come set.

Il secondo luogo chiave è la chiesa di Santa Lucia, su una piccola piazza a pochi passi sopra il bar. I suoi gradini e il sagrato furono usati per la scena del matrimonio in cui Michael sposa Apollonia - uno dei momenti siciliani più fotografati della trilogia. La chiesa stessa esiste da secoli prima del film e funziona come una normale parrocchia, con orari legati alle funzioni più che al turismo.

Taormina: Savoca Godfather Tour with Lunch copre entrambi i luoghi da Taormina in mezza giornata, di solito con una sosta pranzo già inclusa nell’itinerario invece di doverla cercare all’arrivo - utile in un borgo con un numero davvero ridotto di posti dove mangiare. Per l’analisi completa borgo per borgo di cos’altro vale la pena vedere a Savoca oltre ai due luoghi del film, vedi Savoca e Forza d’Agrò.

Forza d’Agrò: il paese che ha interpretato se stesso e altri luoghi

A pochi minuti da Savoca, Forza d’Agrò fornì ulteriori scene di strada e riprese esterne, sostituendo occasionalmente luoghi che la storia richiedeva ma che Savoca da sola non poteva offrire. I due borghi sono così vicini, entrambi arroccati sopra la costa ionica con vista su Taormina e sul mare, che quasi ogni operatore li visita nello stesso itinerario invece che separatamente.

Forza d’Agrò ha meno un singolo luogo “da non perdere” rispetto al bar e alla chiesa di Savoca, e più un’atmosfera generale d’epoca - vicoli stretti a gradini, i resti di un castello sopra il paese, uno skyline che è cambiato poco dagli anni ‘70. Diversi operatori lo usano come seconda parte di una mezza giornata combinata, e From Catania: Private Godfather Tour Forza d'd'Agrò and Savoca è costruito esattamente su questo abbinamento, con partenza da Catania invece che da Taormina, il che conta se la vostra base è sul versante aeroportuale dell’Etna piuttosto che sulla costa.

Castello degli Schiavi: la tenuta dei Corleone che non è mai esistita

Un’altra vera location cinematografica merita una menzione perché pochissimi tour la pubblicizzano chiaramente. Il Castello degli Schiavi, vicino Fiumefreddo di Sicilia tra Catania e Taormina, fornì le riprese esterne usate per la tenuta della famiglia Corleone nei capitoli successivi della trilogia - la proprietà murata vista in flashback e nelle sequenze finali dell’ultimo film.

È una proprietà privata, di norma non aperta a visite spontanee, ed è per questo che compare raramente nel circuito standard Savoca-Forza d’Agrò, anche se è probabilmente altrettanto importante per i film. The Godfather Tour and Castello Degli Schiavi Visit è uno dei pochi itinerari che include l’accesso alla proprietà insieme alle tappe di Savoca, con partenza da Catania, e va considerato per priorità se vedere proprio questo luogo conta per voi più di rivedere ancora il Bar Vitelli.

Corleone stessa: una gita diversa, più cupa

Nulla di tutto questo significa che Corleone non valga la visita - semplicemente non è un set cinematografico. Il vero significato del paese è contemporaneo più che cinematografico: per gran parte del Novecento fu associato a uno dei clan mafiosi più potenti e violenti della Sicilia, i cosiddetti Corleonesi, e oggi ospita il CIDMA (Centro Internazionale di Documentazione sulla Mafia e sul Movimento Antimafia), un museo che racconta la criminalità organizzata e il movimento antimafia nato in risposta ad essa, incluso il lavoro dei magistrati Giovanni Falcone e Paolo Borsellino.

Una visita qui è un’esperienza nettamente diversa da un pomeriggio al Bar Vitelli - più sobria, più storica, ancorata a fatti reali invece che alla versione romanzata di un film. Corleone: Guided Tour of Cidma Movimento Antimafia accompagna i visitatori nel museo con una guida in grado di spiegare la storia reale del paese, un modo più onesto di passare qualche ora a Corleone che cercare una scena di matrimonio mai girata lì. Per saperne di più sul paese oltre a questo museo, Corleone copre la destinazione nel suo insieme, e la logistica delle gite di un giorno da Palermo è trattata in Gite di un giorno da Palermo.

Confrontare cosa vendono davvero i diversi operatori

Poiché “tour del Padrino” viene usato in modo generico nel marketing, vale la pena leggere con attenzione un itinerario prima di prenotare invece di fidarsi solo del titolo. Tre domande separano gli annunci utili da quelli vaghi.

Nomina specificamente Savoca? Un annuncio che parla solo di “borghi siciliani” o “la campagna del film” senza nominare Savoca o Forza d’Agrò merita un controllo prima di prenotare - potrebbe essere un giro in campagna senza alcun legame, che usa il nome del film solo per farsi trovare nelle ricerche.

Da dove parte, e quanto dura il tragitto? I tour da Taormina raggiungono Savoca in circa 40 minuti; quelli da Catania o Messina aggiungono un tempo di guida ben maggiore in ciascuna direzione, il che conta se il resto della giornata è già pieno. Vespa Tour of Savoca the Godfather Experience and Bar Vitelli parte dal versante di Taormina e copre gli stessi luoghi principali con un ritmo più lento di un tour in pullman, da considerare se preferite esplorare su due ruote piuttosto che seduti in un minibus.

Il pranzo è incluso, o è un costo extra all’arrivo? L’offerta gastronomica di Savoca è limitata dalle dimensioni del borgo, e un tour che include una sosta pranzo fissa evita l’imbarazzo di altri nove turisti che si contendono gli stessi tre tavoli all’una del pomeriggio.

Per un confronto diretto di tutti i tour siciliani a tema cinematografico, non solo quelli sul Padrino, vedi Tour cinematografici siciliani a confronto, che copre anche i circuiti di Montalbano e The White Lotus.

Arrivarci senza un tour

Guidare da soli fino a Savoca e Forza d’Agrò è del tutto fattibile se avete già un’auto a noleggio, argomento trattato in Noleggiare un’auto in Sicilia e Guidare in Sicilia.

Entrambi i borghi hanno piccoli parcheggi ai margini del centro; nessuno dei due ha una vera ZTL del tipo che si trova nelle città più grandi, ma le strade che salgono dalla costa sono strette e piene di tornanti, quindi calcolate più tempo di quanto suggerisca la distanza sulla mappa e guidate con prudenza nelle curve cieche. Le indicazioni generali sulle ZTL nel resto dei centri siciliani sono in Zone ZTL e parcheggi nelle città siciliane.

Senza auto, raggiungere uno dei due borghi con i mezzi pubblici è scomodo - esistono autobus locali poco frequenti ma senza un orario pensato per una singola visita pomeridiana, ed è per questo motivo pratico che la maggior parte dei viaggiatori prenota un tour o un autista privato invece di tentare da sola. Se un tour è l’opzione più sensata per il vostro viaggio ma non sapete di quale operatore fidarvi, confrontate il prezzo con Quanto costa davvero una settimana in Sicilia e trattate qualsiasi offerta molto più economica delle altre come un segnale per rileggere due volte cosa è incluso, non come un affare.

Perché Coppola finì proprio a Savoca

La troupe di Francis Ford Coppola fece sopralluoghi in tutta la Sicilia nei primi anni ‘70 in cerca di un luogo che somigliasse ancora all’isola descritta nell’ambientazione degli anni ‘20 del romanzo - vicoli stretti, edifici in pietra, assenza di insegne moderne e traffico. Corleone, pur avendo prestato il nome alla storia, si era già allontanata da quell’aspetto quando la troupe arrivò.

Savoca e Forza d’Agrò, al contrario, avevano vissuto relativamente poco sviluppo urbanistico grazie al loro relativo isolamento sul crinale sopra la costa ionica, ed è esattamente questo che le rese utilizzabili senza grandi interventi scenografici. La stessa logica - l’isolamento che conserva un aspetto d’epoca perso dai centri più sviluppati - spiega perché diverse altre location siciliane legate al cinema, tra cui Palazzo Adriano, si trovino anch’esse in angoli meno visitati dell’isola piuttosto che nelle sue città costiere più note.

Le scene siciliane della trilogia, film per film

Il primo Il Padrino (1972) usa Savoca e Forza d’Agrò per la sequenza dell’esilio di Michael Corleone - il Bar Vitelli, il matrimonio alla chiesa di Santa Lucia, le vie del borgo. Le scene tornano solo brevemente nei seguiti: Il Padrino - Parte II (1974) torna in Sicilia in un flashback dedicato al passato del giovane Vito Corleone, mentre Il Padrino - Parte III (1990) usa di nuovo la Sicilia per le sequenze finali, comprese le riprese esterne al Teatro Massimo di Palermo, trattate in Teatro Massimo e opera in Sicilia.

I visitatori interessati in particolare alle scene più citate del primo film dovrebbero dare priorità a Savoca; chi è interessato all’intera presenza siciliana della trilogia ha motivo di aggiungere una sosta al Teatro Massimo a Palermo.

Dentro il museo CIDMA

Il museo CIDMA di Corleone è organizzato meno come un museo di storia convenzionale e più come un archivio documentario - fotografie, atti giudiziari e testimonianze personali legate all’ascesa del clan dei Corleonesi e al lungo lavoro investigativo e giudiziario che alla fine ne ha spezzato gran parte del potere, incluso il lavoro dei magistrati Giovanni Falcone e Paolo Borsellino, entrambi assassinati nel 1992. È una visita decisamente più pesante rispetto all’atmosfera da caffè e granita del Bar Vitelli, e conviene affrontarla con un ritmo più lento e uno stato d’animo più raccolto, senza programmarla subito prima di una tappa più leggera.

Inserirlo in un itinerario siciliano più ampio

Una mezza giornata a Savoca e Forza d’Agrò si inserisce naturalmente in un soggiorno basato a Taormina, e si abbina bene a una mattinata a Taormina stessa o a una visita mattutina al teatro antico di Taormina prima della salita pomeridiana.

Chi sta costruendo un itinerario di una o due settimane in tutta l’isola può vedere dove si inserisce questa tappa nel quadro generale in Sicilia in 7 giorni, e chi insegue in particolare le location cinematografiche e televisive dell’isola - il Val di Noto di Montalbano, la Taormina di The White Lotus, o la Palazzo Adriano di Nuovo Cinema Paradiso - dovrebbe partire da Tour cinematografici siciliani a confronto prima di scegliere una singola regione.

Qualunque cosa prenotiate, il fatto da ricordare è semplice: se la foto di copertina di un itinerario è il Bar Vitelli o i gradini di Santa Lucia, si sta parlando di Savoca, qualunque nome di paese compaia nel titolo dell’annuncio.