Savoca e Forza d'Agrò

Due borghi che erano già cartoline prima di diventare un set cinematografico

Molto prima che li scoprisse una troupe hollywoodiana, Savoca e Forza d’Agrò erano semplicemente due dei piccoli borghi collinari allineati lungo il crinale sopra la costa ionica vicino a Taormina e Messina - costruiti per la difesa contro gli assalitori, non per il turismo, e per lo più risparmiati dallo sviluppo costiero che ha trasformato Taormina stessa.

È proprio per questo che hanno ancora l’aspetto di allora: vicoli stretti in pietra, alcune chiese, e viste sul mare che sono cambiate pochissimo nei decenni. Questa guida tratta entrambi i borghi come luoghi a sé, oltre alle due specifiche location cinematografiche trattate in Il tour del Padrino: cosa è vero e cosa no

• cos’altro c’è da vedere, come spostarsi tra i due, e come organizzare una mezza giornata senza sentirsi di corsa.

Savoca oltre Bar Vitelli

Il centro di Savoca è abbastanza compatto da percorrerlo da un capo all’altro in venti minuti, ma premia un ritmo più lento. Oltre ai due luoghi per cui tutti arrivano, il borgo ha un nucleo medievale davvero interessante: la Chiesa Madre (Santissimo Salvatore), un convento francescano con catacombe che custodiscono resti mummificati di notabili locali dei secoli passati, e alcune case nobiliari lungo la via principale con portali in pietra consumata che meritano un secondo sguardo.

Le catacombe sotto il convento dei Cappuccini sono meno visitate delle location del film e quasi mai compaiono negli itinerari dei tour, il che le rende una delle cose più trascurate da fare qui - corpi mummificati conservati con una tecnica simile alle più note Catacombe dei Cappuccini di Palermo, su una scala molto più piccola e tranquilla. Se la storia macabra vi interessa più delle curiosità sul film, riservate del tempo specificamente per questa tappa; è facile passare davanti al suo ingresso senza cartelli senza notarlo.

Il borgo offre anche alcune delle viste costiere migliori di questa parte di Sicilia, dato che si trova a circa 300 metri sul livello del mare con uno sguardo aperto verso il Mar Ionio e, nelle giornate limpide, indietro verso il promontorio di Taormina. Vespa Tour of Savoca the Godfather Experience and Bar Vitelli porta i visitatori attraverso il borgo a ritmo pedonale con una combinazione di scooter e camminata, adatta alla scala di Savoca meglio di un pullman che deve comunque parcheggiare ai margini del paese.

Forza d’Agrò: castello, convento e vicoli più tranquilli

A 15 minuti d’auto da Savoca, Forza d’Agrò sorge sulla propria altura separata e ha un carattere diverso - meno visitatori, e un impianto stradale più chiaramente medievale, fatto di vicoli a gradini che salgono verso un castello di epoca saracena in rovina sulla sommità. La salita al castello si fa a piedi, con fondo irregolare in alcuni tratti, e ripaga lo sforzo con un panorama davvero ampio sulla costa e, in una giornata limpida, fino alla Calabria oltre lo Stretto di Messina.

La Chiesa Madre di San Agostino è il fulcro della parte bassa del borgo, e l’ex convento di Sant’Agostino lì vicino conserva elementi d’epoca sopravvissuti da ben prima della breve visita della troupe cinematografica. Forza d’Agrò non ha un’unica attrazione principale come Savoca ha Bar Vitelli; il suo fascino sta nell’insieme di strade tranquille e non restaurate e nella vista dall’alto, apprezzata meglio a piedi che salendo e scendendo in auto.

Per chi arriva con una nave da crociera a Messina invece di alloggiare a Taormina, From Messina: Savoca Taormina Shore Excursion è costruito specificamente su questo vincolo di tempo, coprendo entrambi i borghi entro la finestra dell’escursione a terra e tornando al porto con un margine prima della partenza - vale la pena verificare il margine di tempo per il rientro rispetto all’orario di richiamo a bordo della vostra nave prima di prenotare qualsiasi tour con base a Messina.

Come combinare i due borghi in un’unica visita

Dato che distano solo circa 15 minuti l’uno dall’altro sulla stessa strada di crinale, quasi ogni operatore e la maggior parte dei visitatori indipendenti trattano Savoca e Forza d’Agrò come un’unica mezza giornata invece che due gite separate. Un ordine sensato è Savoca per prima - Bar Vitelli, la Chiesa di Santa Lucia, le catacombe dei Cappuccini se avete 20 minuti in più - seguita dal breve tragitto verso Forza d’Agrò per la salita al castello e una camminata più lenta tra i suoi vicoli prima di tornare verso la costa.

Godfather Private Tour of Savoca and Forza d'd'Agrò from Messina parte da Messina e segue più o meno questo ordine con un autista privato, utile se preferite non affrontare da soli le strade a tornanti, mentre The Legend of the Godfather Private Tour of Savoca and Forza d'd'Agrò with a Typical Lunch inserisce un pranzo siciliano completo tra le due tappe - una comodità reale, viste quanto sono limitate le opzioni per mangiare a Savoca nelle ore di punta. Savoca: il Padrino Photoshoot Tour è pensato specificamente per chi vuole una sessione guidata e senza fretta in ogni location del film per le foto, invece di un giro veloce, da considerare se l’aspetto visivo del viaggio conta per voi più che coprire entrambi i borghi per intero.

Guidare da soli

Entrambi i borghi sono raggiungibili con auto a noleggio da Taormina, Messina o Catania, e nessuno dei due ha restrizioni ZTL del tipo che coglie in fallo chi guida a Palermo, Catania o Siracusa - trattate in generale in Zone ZTL e parcheggi nelle città siciliane.

Le strade stesse sono l’aspetto da considerare davvero: strade provinciali strette con tornanti frequenti salgono circa 300-400 metri in una breve distanza orizzontale, il che richiede più tempo di quanto suggerisca la distanza sulla mappa ed è scomodo per chi soffre il mal d’auto sulle strade tortuose. Piccoli parcheggi si trovano ai margini di ciascun centro storico, dato che le strade del nucleo di nessuno dei due borghi ammettono veicoli.

Se noleggiate un’auto specificamente per questo viaggio, le indicazioni generali sono in Noleggiare un’auto in Sicilia e Guidare in Sicilia: quello che nessuno vi dice; entrambe vale la pena leggerle prima di affrontare queste strade in particolare, tipiche della guida nei borghi collinari della Sicilia orientale.

Senza auto

Il trasporto pubblico verso entrambi i borghi si limita ad autobus locali poco frequenti, con orari non adatti a una visita di un solo pomeriggio, e non c’è collegamento ferroviario. Per chi non ha un’auto propria, un tour di mezza giornata o un autista privato è l’opzione realistica e non un disagio - i tempi di guida e le condizioni stradali rendono un viaggio in autobus organizzato da soli più impegnativo di quanto valga la pena per la maggior parte dei viaggiatori. Gite da Taormina e Gite da Messina coprono la gamma più ampia di opzioni da ciascuna base, compresi gli operatori che combinano Savoca e Forza d’Agrò con altre tappe nella stessa giornata.

Cibo e aspetti pratici

Entrambi i borghi sono abbastanza piccoli da avere scelte gastronomiche davvero limitate - poche trattorie familiari in ciascuno, più lo stesso Bar Vitelli a Savoca, che serve piatti semplici oltre a caffè e granita. Nessuno dei due borghi ha la densità di ristoranti di Taormina o Messina, quindi arrivare con un piano, o prenotare un tour che include il pranzo, evita di competere con i gruppi in pullman per gli stessi pochi tavoli intorno all’una. Fuori dal picco di mezzogiorno, entrambi i borghi sono decisamente più tranquilli, e una visita al primo mattino o nel tardo pomeriggio offre un’esperienza decisamente più calma delle stesse strade.

Nessuno dei due borghi ha strutture significative per l’accessibilità - vicoli acciottolati, in pendenza e con gradini sono la norma in entrambi, in particolare la salita al castello di Forza d’Agrò - quindi chi ha limitazioni motorie dovrebbe aspettarsi di vedere Bar Vitelli e le parti basse di ciascun borgo, non il percorso completo. Note generali su questo aspetto sono in Viaggiare in Sicilia con disabilità.

Due borghi costruiti per difendersi, non per la vista

Entrambi i borghi si trovano dove sono per lo stesso motivo storico: una posizione in altura che li rendeva più difficili da raggiungere e più facili da difendere dagli assalitori - corsari arabi, normanni e più tardi ottomani, a seconda del periodo - che hanno afflitto la costa siciliana per secoli.

Le viste su Taormina e sulla costa ionica per cui i visitatori arrivano oggi erano, nel loro contesto originario, un vantaggio difensivo più che panoramico - un punto di osservazione, non un’occasione fotografica. Questa origine condivisa spiega perché tanti dei borghi collinari più suggestivi della Sicilia, Savoca e Forza d’Agrò compresi, occupino posizioni spettacolari da guardare ma davvero scomode da raggiungere, un compromesso da tenere presente quando la salita in auto sembra più lunga del previsto.

Abbinamento con le Gole dell’Alcantara

Chi ha un’intera giornata invece di mezza, e non ha problemi con un tragitto complessivo più lungo, può ragionevolmente abbinare una mattinata a Savoca e Forza d’Agrò a un pomeriggio alle Gole dell’Alcantara, un canyon fluviale di basalto nell’entroterra nella direzione opposta rispetto ai due borghi. Funziona meglio come una giornata intera e ben distribuita piuttosto che come tentativo di aggiungere una terza tappa oltre ai due borghi, viste le strade di collina tortuose che già occupano gran parte della giornata. Le famiglie dovrebbero notare che le gole comportano acqua fredda e roccia scivolosa, un impegno fisico diverso rispetto ai vicoli acciottolati dei borghi.

Dove si inserisce in un viaggio più ampio

Mezza giornata qui si abbina naturalmente a un soggiorno con base a Taormina, insieme al tempo trascorso a Taormina stessa, al teatro antico di Taormina, o a uno sguardo a Savoca come profilo di destinazione a sé.

Per il quadro completo su quali scene sono state girate davvero dove, e su come si abbina agli altri circuiti cinematografici della Sicilia - il sud-est di Montalbano e la Taormina di The White Lotus tra questi - vedi Tour cinematografici siciliani a confronto. Chi inserisce questa tappa in un percorso più ampio sull’isola può vedere dove si colloca mezza giornata qui all’interno di una settimana intera in Sicilia in 7 giorni.

I due borghi premiano circa tre o quattro ore senza fretta in totale - abbastanza tempo per le due note location del film a Savoca, le catacombe più tranquille che la maggior parte dei visitatori si perde, e la salita al castello di Forza d’Agrò per una vista che nessuna delle due location cinematografiche riesce davvero a eguagliare.