Sizilianischer Wein jenseits von Marsala

Vor dieser Reise bedeutete „sizilianischer Wein” für mich eine Sache: Marsala, der süße Likörwein, den ich vor allem mit Tiramisu und dem gelegentlichen Kochrezept verband, kaum mit dem puren Trinken. Eine Woche voller Verkostungen in drei verschiedenen Regionen korrigierte diese Annahme ziemlich gründlich, und ich kam etwas beschämt heraus darüber, wie vollständig eine einzige Koch-Wein-Assoziation für eine ganze, wirklich vielfältige weinproduzierende Insel in meinem Kopf gestanden hatte.

Marsala, zuerst, und warum das Klischee nicht ganz falsch ist

Ich gebe dem Klischee sein Recht, bevor ich es demontiere: Viel handelsüblicher Marsala ist tatsächlich ein billiges, süßes Kochprodukt, und diese Version verdient ihren Ruf eher als Zutat denn als zu genießender Wein.

Besichtigen Sie die Kellerei Florio mit Weinverkostung in Marsala selbst zeigte mir das andere Ende des Spektrums — trockene, komplexe, im Fass gereifte Versionen (als vergine oder riserva gekennzeichnet), die einem billigen Supermarkt-Kochmarsala etwa so ähnlich sind wie ein ordentlicher gereifter Sherry einem billigen Cream Sherry. Unser Marsala-Wein-Guide schlüsselt das Klassifikationssystem auf, falls Sie klug nach den besseren Sorten einkaufen möchten.

Etna Rosso: der Wein, der ständig mit Burgund verglichen wird

Der Vergleich, der immer wieder aufkam, von mehr als einem Erzeuger unabhängig voneinander, war Etna Rosso mit burgundischem Pinot Noir — blasse Farbe, hohe Säure, ein Rotfrucht- und Mineralcharakter, der sich je nach spezifischer Contrada (benannte Weinbergparzelle) und Höhenlage spürbar verändert.

Buchen Sie eine Ätna-Weintour mit kulinarischem Erlebnis, wenn Sie diese Bandbreite selbst verkosten möchten, statt einem fremden Vergleich zu vertrauen — ich ging skeptisch gegenüber dem Burgund-Rahmen als Marketing-Kurzformel hinein und kam mit dem Gefühl heraus, er sei verdienter als erwartet, zumindest bei den besseren Erzeugern. Die Ätna-Weinstraße entlangfahren behandelt einen ganzen Tag speziell in dieser Region.

Nero d’Avola: Siziliens eigentlich bekanntester Rotwein, und warum er uneinheitlich ist

Nero d’Avola ist die Rebsorte, die am ehesten im Exportregal unter „sizilianischer Rotwein” auftaucht, und die Qualitätsspanne, die ich antraf, war wirklich groß — von dünnen, überextrahierten Massenmarktflaschen, die wie beliebiger fruchtbetonter Rotwein von überall schmeckten, bis zu ernsthaften, strukturierten Beispielen von Erzeugern, die die Rebsorte mit derselben Sorgfalt behandeln wie Ätna-Erzeuger den Nerello Mascalese. Die Lektion hier betraf weniger die Rebsorte selbst als Siziliens breiteres Ruf-Problem beim Wein: eine über Jahre exportierte Flut billigen, uneindeutigen Nero d’Avolas prägte die Erwartungen vieler Trinker an sizilianischen Rotwein allgemein, ein Bild, das die besseren Erzeuger der Insel noch immer bekämpfen.

Grillo und Catarratto: die Weißweine, die niemand erwähnt

Siziliens weiße Rebsorten bekommen international noch weniger Aufmerksamkeit als die roten, und Grillo und Catarratto waren mir vor dieser Reise praktisch unbekannt. Grillo, traditionell für die Marsala-Produktion verwendet, aber zunehmend eigenständig als trockener Weißwein abgefüllt, hat einen volleren Körper und mehr Zitrus- und Kräutercharakter, als ich von einer Rebsorte erwartet hätte, die ich nur mit Likörweinproduktion in Verbindung gebracht hatte. Catarratto, häufiger verschnitten, zeigte sich in einigen sortenreinen Abfüllungen als frisch und essensfreundlich ohne große Komplexität — angenehmer, unkomplizierter Wein statt etwas, das ernsthafte Aufmerksamkeit fordert, was seine eigene legitime Kategorie ist.

Warum der Ruf sizilianischen Weins hinter seiner tatsächlichen Qualität zurückbleibt

Ein Teil dessen, was ich aus dieser Reise mitnahm, ist eine bestimmte Theorie, angeboten von mehr als einem Erzeuger, warum sizilianischer Wein international trotz einer echten Qualitätsrenaissance über die letzten zwei Jahrzehnte noch immer einen Ruf als billige Massenware trägt: Lange war die Weinindustrie der Insel auf hochvolumige, kostengünstige Massenproduktion zum Verschneiden anderswo in Italien und Europa ausgerichtet, statt auf Gutsabfüllung und qualitätsorientierte Markenbildung.

Die besseren Erzeuger, die heute wirklich ernsthaften Wein machen, kämpfen gegen Jahrzehnte dieses Rufs an, und internationale Märkte waren langsam darin, ihre Annahmen entsprechend anzupassen. Unser Guide Sizilianischer Wein erklärt nach Rebsorte und Region geht tiefer auf diese Geschichte und die aktuelle DOC/DOCG-Struktur ein, als es mir eine Woche Verkostungen allein beibringen konnte.

Was ich tatsächlich zum Kauf empfehlen würde

Wenn Sie nur drei Flaschen mitnehmen können, würde ich einen trockenen Marsala vergine vorschlagen, um die Annahme des süßen Kochweins direkt herauszufordern, einen Etna Rosso aus einer namentlich genannten Contrada statt eines generischen Verschnitts, und einen Grillo, um die Weißweine abzudecken, an die die meisten Besucher nie denken. Keine davon ist schwer in einem seriösen Weinladen in Palermo oder Catania zu finden, und keine erfordert die Art Spezialsuche, die manche von Siziliens obskureren einheimischen Rebsorten noch verlangen.

Das eine, was ich jemandem vor seiner ersten sizilianischen Weinreise sagen würde

Lassen Sie den Ruf von Marsala, verdient oder nicht, nicht für die ganze Weingeschichte der Insel stehen, so wie ich es vor dieser Reise unbewusst getan hatte. Eine einzige Woche zwischen drei Regionen — der befestigten Westküstentradition, den vulkanischen Rot- und Weißweinen des Ätna und der breiteren Nero-d’Avola- und Grillo-Landschaft dazwischen — zeigte mir eine weinproduzierende Insel mit weit mehr Bandbreite und, an ihrem besseren Ende, weit mehr Ernsthaftigkeit, als ein einzelnes Kochwein-Klischee je nahelegte. Eine sizilianische Food-und-Wein-Woche behandelt eine Route, die den Großteil desselben Terrains abdeckt, falls Sie es selbst erleben möchten.