Savoca et Forza d'Agrò

Deux villages qui étaient des cartes postales avant d’être un décor de cinéma

Bien avant qu’une équipe hollywoodienne ne les découvre, Savoca et Forza d’Agrò n’étaient que deux des petits villages de colline égrenés le long de la crête au-dessus de la côte ionienne près de Taormina et de Messine - construits pour la défense contre les raids, non pour le tourisme, et largement épargnés par le développement côtier qui a transformé Taormina elle-même.

C’est précisément pour cela qu’ils ont encore cette allure aujourd’hui : ruelles de pierre étroites, une poignée d’églises, et des vues plongeantes vers la mer qui ont très peu changé en plusieurs décennies. Ce guide couvre les deux villages en tant que lieux à part entière, au-delà des deux lieux de tournage précis traités dans Le circuit du Parrain : ce qui est réel et ce qui ne l’est pas - ce qu’il y a d’autre à voir, comment passer de l’un à l’autre, et comment planifier une demi-journée qui ne semble pas précipitée.

Savoca au-delà du Bar Vitelli

Le centre de Savoca est assez compact pour se traverser d’un bout à l’autre en vingt minutes, mais il récompense un rythme plus lent. Au-delà des deux sites pour lesquels tout le monde vient, le village possède un noyau médiéval réellement intéressant : la Chiesa Madre (Santissimo Salvatore), un monastère franciscain avec des catacombes abritant des restes momifiés de notables locaux des siècles passés, et un semis de demeures nobles le long de la rue principale, aux portails de pierre patinés méritant un second regard.

Les catacombes sous le couvent des Cappuccini sont moins visitées que les lieux de tournage et n’apparaissent presque jamais dans les itinéraires touristiques, ce qui en fait l’une des choses les plus négligées à faire ici - des corps momifiés préservés selon une technique similaire aux catacombes des Capucins plus connues de Palerme, mais à une échelle beaucoup plus petite et plus tranquille. Si l’histoire macabre vous intéresse plus que les anecdotes de cinéma, prévoyez du temps pour cette étape en particulier ; il est facile de passer devant son entrée sans marquage sans la remarquer.

Le village offre aussi certaines des meilleures vues côtières de cette partie de la Sicile, puisqu’il se trouve à environ 300 mètres au-dessus du niveau de la mer, avec une perspective ouverte sur la mer Ionienne et, par temps clair, vers le promontoire de Taormina. Vespa Tour of Savoca the Godfather Experience and Bar Vitelli fait traverser le village aux visiteurs à un rythme de marche via une combinaison scooter-et-pied, ce qui convient mieux à l’échelle de Savoca qu’un car qui doit de toute façon se garer en bordure de ville.

Forza d’Agrò : château, couvent et ruelles plus tranquilles

À 15 minutes en voiture de Savoca, Forza d’Agrò se trouve sur sa propre colline distincte et a un caractère différent - moins de visiteurs, et un tracé de rues plus clairement médiéval, avec des ruelles en escalier montant vers un château sarrasin en ruine au sommet. La montée vers la ruine du château se fait à pied, avec un sol accidenté par endroits, et récompense l’effort par un panorama réellement large sur la côte et, par temps clair, jusqu’au continent calabrais de l’autre côté du détroit de Messine.

La Chiesa Madre di San Agostino ancre la partie basse du village, et l’ancien couvent de Sant’Agostino tout proche conserve des éléments d’époque bien antérieurs au bref passage de l’équipe de tournage. Forza d’Agrò n’a pas d’attraction phare unique comme Savoca a le Bar Vitelli ; son attrait tient à l’accumulation de rues tranquilles et non restaurées et à la vue depuis le sommet, mieux appréciée en marchant plutôt qu’en montant et redescendant directement en voiture.

Pour les visiteurs arrivant par croisière à Messine plutôt que basés à Taormina, From Messina: Savoca Taormina Shore Excursion est construite spécifiquement autour de cette contrainte d’horaire, couvrant les deux villages dans une fenêtre d’excursion depuis le port et revenant avec une marge avant le départ - il vaut la peine de vérifier la marge de temps de retour par rapport à l’heure limite d’embarquement de votre navire avant de réserver toute visite au départ de Messine.

Comment les deux villages s’articulent en une seule visite

Comme ils ne sont séparés que d’environ 15 minutes sur la même route de crête, presque tous les opérateurs et la plupart des visiteurs indépendants traitent Savoca et Forza d’Agrò comme une seule demi-journée plutôt que deux excursions séparées. Un ordre judicieux consiste à faire d’abord Savoca - le Bar Vitelli, l’église Santa Lucia, les catacombes des Cappuccini si vous avez 20 minutes supplémentaires - suivi du court trajet vers Forza d’Agrò pour la montée au château et une promenade plus lente dans ses ruelles avant de redescendre vers la côte.

Godfather Private Tour of Savoca and Forza d'd'Agrò from Messina part de Messine et suit à peu près cet ordre avec un chauffeur privé, utile si vous préférez ne pas naviguer vous-même sur les routes en lacets, tandis que The Legend of the Godfather Private Tour of Savoca and Forza d'd'Agrò with a Typical Lunch intègre un déjeuner sicilien complet entre les deux étapes - une réelle commodité vu à quel point les options de restauration de Savoca sont limitées aux heures de pointe. Savoca: il Padrino Photoshoot Tour s’adresse spécifiquement aux visiteurs qui veulent une session guidée et sans précipitation à chaque lieu de tournage pour des photos, plutôt qu’un passage rapide, à considérer si le côté visuel du voyage compte plus pour vous que de couvrir les deux villages en intégralité.

Conduire soi-même

Les deux villages sont accessibles en voiture de location depuis Taormina, Messine ou Catane, et aucun des deux n’a de restriction ZTL du type qui piège les conducteurs à Palerme, Catane ou Syracuse - traité de manière générale dans Zones ZTL et stationnement dans les villes siciliennes.

Les routes elles-mêmes constituent la véritable considération : des routes provinciales étroites avec des lacets fréquents grimpent environ 300-400 mètres sur une courte distance horizontale, ce qui prend plus de temps que ne le suggère la distance sur la carte et se révèle inconfortable pour quiconque est sujet au mal des transports sur route sinueuse. De petits parkings se trouvent en bordure de chaque centre historique, car les rues centrales d’aucun des deux villages n’admettent les véhicules.

Si vous louez une voiture spécifiquement pour ce trajet, des conseils généraux se trouvent dans Louer une voiture en Sicile et Conduire en Sicile : ce que personne ne vous dit ; les deux valent la peine d’être lus avant d’affronter ces routes en particulier, typiques de la conduite dans les villages de colline que l’on trouve dans l’est de la Sicile.

Sans voiture

Les transports publics vers l’un ou l’autre village se limitent à des bus locaux peu fréquents, sans horaire adapté à une simple visite d’après-midi, et il n’y a pas de liaison ferroviaire. Pour les visiteurs sans voiture, une visite guidée d’une demi-journée ou un chauffeur privé constituent l’option réaliste plutôt qu’un inconvénient - le temps de trajet et l’état des routes rendent un trajet en bus organisé soi-même plus compliqué qu’il n’en vaut la peine pour la plupart des voyageurs.

Excursions à la journée depuis Taormina et Excursions à la journée depuis Messine couvrent l’éventail plus large d’options depuis chaque base, y compris les opérateurs qui combinent Savoca et Forza d’Agrò avec d’autres étapes le même jour.

Nourriture et aspects pratiques

Les deux villages sont assez petits pour que les choix de restauration soient réellement limités - une poignée de trattorie familiales dans chacun, plus le Bar Vitelli lui-même à Savoca, qui sert une cuisine simple aux côtés de son café et de sa granita. Aucun des deux villages n’a la densité de restaurants de Taormina ou de Messine, donc arriver avec un plan, ou réserver une visite incluant le déjeuner, évite de se disputer les mêmes rares tables avec des groupes en car vers 13 h. En dehors de cette fenêtre de midi principale, les deux villages sont nettement plus calmes, et une visite tôt le matin ou en fin d’après-midi offre une expérience nettement plus sereine des mêmes rues.

Aucun des deux villages n’offre d’aménagements significatifs pour l’accessibilité - pavés, ruelles en pente et marches sont la norme dans les deux, en particulier la montée vers le château de Forza d’Agrò

• les voyageurs à mobilité réduite devraient donc s’attendre à voir le Bar Vitelli et les parties basses de chaque village plutôt que le circuit complet. Des notes générales à ce sujet se trouvent dans Voyage accessible en Sicile.

Deux villages construits pour la défense, pas pour la vue

Les deux villages se trouvent là où ils sont pour la même raison historique : une position en hauteur qui les rendait plus difficiles à atteindre et plus faciles à défendre contre les raids - arabes, normands et plus tard corsaires ottomans à diverses époques - qui ont troublé le littoral sicilien pendant des siècles.

Les vues sur Taormina et la côte ionienne pour lesquelles les visiteurs viennent aujourd’hui constituaient, dans leur contexte d’origine, un avantage défensif plutôt qu’un atout esthétique - un poste d’observation plutôt qu’une occasion de photo. Cette origine commune explique pourquoi tant de villages de colline les plus visuellement frappants de Sicile, Savoca et Forza d’Agrò inclus, occupent des positions spectaculaires à regarder mais réellement peu pratiques à atteindre, un compromis à garder en tête quand la montée semble plus longue que prévu.

Combiner avec les gorges de l’Alcantara

Les voyageurs disposant d’une journée complète plutôt que d’une demi-journée, et à l’aise avec un trajet global plus long, peuvent raisonnablement combiner une matinée à Savoca et Forza d’Agrò avec un après-midi aux gorges de l’Alcantara, un canyon de basalte à l’intérieur des terres, dans la direction opposée aux deux villages.

Cela fonctionne mieux comme une journée complète et bien rythmée que comme une tentative d’ajouter une troisième étape en plus des deux villages, vu la quantité de temps que les routes de montagne sinueuses consomment déjà. Les familles devraient noter que les gorges impliquent de l’eau froide et une roche glissante plutôt qu’une marche sèche, une exigence physique différente des ruelles pavées des villages.

Où cela s’intègre dans un voyage plus large

Une demi-journée ici s’accorde naturellement avec un séjour basé à Taormina, aux côtés de temps passé à Taormina elle-même, au théâtre antique de Taormina, ou un regard sur Savoca comme profil de destination autonome.

Pour le contexte complet sur les scènes réellement tournées où, et la manière dont cela s’associe aux autres circuits siciliens de tourisme cinématographique - le sud-est de Montalbano et la Taormina de The White Lotus en font partie - voir Les circuits cinématographiques siciliens comparés. Les voyageurs intégrant ceci dans un itinéraire plus large à travers l’île peuvent voir où une demi-journée ici s’intègre au sein d’une semaine complète dans La Sicile en 7 jours.

Les deux villages récompensent environ trois à quatre heures sans précipitation combinées - assez de temps pour les deux lieux de tournage bien connus de Savoca, les catacombes plus tranquilles que la plupart des visiteurs manquent, et la montée au château de Forza d’Agrò pour une vue qu’aucun lieu de tournage ne peut vraiment égaler.