Dicas de viagem para a Sicília

A Sicília recompensa alguma preparação antes da chegada, e a maior parte do que apanha os primeiros visitantes desprevenidos cabe numa mão-cheia de categorias. O dinheiro é a parte fácil para quem vem da zona euro: a moeda é o euro, por isso não há taxa de câmbio a planear, mas convém contar com um coperto — uma taxa de mesa de um a três euros por pessoa — na maioria dos restaurantes com serviço à mesa, e com uma gorjeta apreciada mas não obrigatória.

O transporte começa num de dois aeroportos principais: Catânia Fontanarossa na costa leste e Palermo Punta Raisi a norte, ambos ligados às respetivas cidades por autocarro e comboio, sendo o aluguer de automóvel a opção mais prática para alcançar as aldeias do Etna, as Madonie ou a maior parte do sudeste e do sul. Conduzir na Sicília é, em geral, simples na rede de autoestradas, mas quase todos os centros históricos aplicam uma ZTL, uma zona de trânsito limitado fiscalizada por câmara, e uma entrada não autorizada significa uma multa automática enviada por correio semanas depois; estacionar na periferia do centro antigo e continuar a pé evita-a por completo.

Os comboios ligam razoavelmente bem as cidades costeiras — Palermo, Cefalù, Messina, Catânia e Siracusa — mas o serviço rareia depressa assim que se sai dessa linha, e os autocarros cobrem parte, mas não a totalidade, das lacunas. O calor molda o calendário mais do que quase tudo o resto: julho e agosto ultrapassam regularmente os 35 °C no interior, com picos acima dos 40 °C, o que desaconselha muitas visitas a pé no início da tarde, enquanto abril-junho e setembro-outubro oferecem a combinação mais fiável de dias quentes e noites suportáveis.

Meados de agosto trazem o Ferragosto, feriado a 15 do mês, quando os próprios sicilianos partem para a costa, pelo que as praias e localidades costeiras ficam genuinamente cheias enquanto as localidades do interior podem parecer sossegadas. Ferries e hidroplanadores ligam a Sicília às suas próprias ilhas — as Eólias, as Égadas, Ustica, Pantelleria e Lampedusa — e qualquer uma destas ligações pode ser suspensa por mar agitado, por vezes com poucas horas de aviso, por isso um itinerário fixo construído inteiramente em torno de uma única travessia comporta um risco real.

O incómodo é mínimo para a maioria dos padrões, mas junto de locais importantes — o Vale dos Templos, o centro de Palermo, a rua principal de Taormina — surgem por vezes vendedores insistentes a empurrar visitas ou guias sobrevalorizados; não há qualquer obrigação de aceitar, e as bilheteiras oficiais são sempre o caminho mais seguro. O álcool está disponível em todo o lado sem restrições, e um copo de vinho ao jantar é a norma e não a exceção.