Passeios de um dia a partir de Taormina

A posição no alto da colina de Taormina tem dois lados

Taormina fica num terraço a cerca de 200 m acima da costa do mar Jónio, o que lhe dá a vista pela qual é famosa, mas também significa que qualquer passeio de um dia começa com uma descida até à estrada costeira ou à estação de comboio, mais abaixo da cidade, antes de a viagem propriamente dita começar. Conte com mais 15 a 20 minutos em qualquer um dos tempos indicados abaixo para descer — e voltar a subir — até ao centro histórico, sobretudo se for a pé em vez de apanhar o autocarro local ou um táxi.

O autocarro local que liga a cidade alta à estação de comboio e a Mazzarò, mais abaixo, circula com frequência suficiente na época alta para que a maioria dos visitantes nem pense duas vezes nisso, mas torna-se bastante mais escasso ao final do dia e fora dos meses de pico, por isso verifique o horário de regresso antes de se comprometer com um dia inteiro fora, presumindo que um autocarro estará simplesmente à espera quando voltar.

Uma vez ao nível da costa, Taormina está bem posicionada: mais perto do lado norte, mais tranquilo, do Etna do que Catânia está, a menos de uma hora tanto de Catânia como de Siracusa de comboio, e a uma distância fácil das aldeias na colina onde foram filmadas partes de O Padrinho. Este guia cobre o que genuinamente cabe num dia e o que é melhor tratar como meio dia, para não ter de correr de volta colina acima já depois de escurecer.

Em termos de custo, Catânia e Siracusa são de longe os trajetos mais baratos, já que os bilhetes de comboio regional custam apenas alguns euros por trajeto. Savoca, Forza d’Agrò e as Gargantas do Alcantara normalmente implicam táxi, carro alugado ou transfer organizado, dado o serviço limitado de autocarros para as colinas, o que faz o custo subir moderadamente. O lado norte do Etna, que exige um 4x4 e um guia devido à altitude, situa-se na faixa mais alta, semelhante à viagem equivalente a partir de Catânia, e tem um preço fixado pelo passeio e não pela distância. Castelmola e Giardini Naxos, ambas na prática extensões de Taormina e não passeios separados, acrescentam pouco além de um pequeno bilhete de autocarro ou teleférico.

Etna: o lado norte é a vantagem de Taormina

A verdadeira vantagem de Taormina sobre Catânia como base para o Etna é o lado norte: Piano Provenzana, perto de Linguaglossa, fica a cerca de 45 minutos a uma hora de carro, visivelmente mais perto do que a partir de Catânia, e é uma abordagem mais tranquila e mais verde do que o lado sul, mais movimentado, do Rifugio Sapienza (este último a cerca de uma hora a uma hora e 15 minutos de Taormina). Não há teleférico no lado norte — o acesso a altitude faz-se de 4x4 e caminhada acompanhada — o que agrada a quem prefere menos multidões em vez das infraestruturas do lado sul.

From Taormina: or Giardini Naxos Quad Tour Between the Alcantara Gorges and Mount Etna combina uma excursão de moto quatro nas encostas mais baixas do Etna com uma paragem nas Gargantas do Alcantara, uma combinação natural, já que ambos ficam do mesmo lado da montanha, a curta distância de carro um do outro. Como em qualquer visita ao Etna, o acesso acima de cerca de 2 900 m depende da atividade vulcânica em curso e exige sempre um guia certificado — ver Etna: o guia completo do visitante para as regras completas, e O Etna num dia: as opções realistas para comparar como os lados norte e sul funcionam como base para um passeio de um dia.

Leve roupa para uma variação de temperatura, seja qual for a estação — o calor costeiro de Taormina em julho e agosto está a anos-luz do vento e do frio em altitude, e uma T-shirt que era adequada na costa não vai chegar na montanha. O calçado fechado também importa aqui, já que o cascalho vulcânico nos caminhos mais baixos é solto e pode cortar sandálias ou ténis finos ao fim de uma hora de caminhada.

Savoca e Forza d’Agrò: as aldeias do Padrinho em meio dia

As aldeias na colina de Savoca e Forza d’Agrò ficam a menos de 40 minutos de Taormina, subindo pelas colinas acima da costa, e são o cenário de várias cenas-chave dos filmes O Padrinho, de Francis Ford Coppola — as escadarias da igreja em Savoca e a praça principal usada na cena do casamento, entre as mais destacadas. Ambas as aldeias são pequenas o suficiente para que meio dia, incluindo a viagem, as cubra confortavelmente, com tempo de sobra para almoçar de volta em Taormina.

O transporte público chega a Savoca, com um serviço de autocarro limitado a partir de Taormina e da vizinha Santa Teresa di Riva, mas as partidas são pouco frequentes, ao ponto de a maioria dos visitantes sem carro alugado optar por um táxi, um transfer privado ou um passeio guiado em vez de tentar acertar a ligação por conta própria. Forza d’Agrò, um pouco mais longe e mais alto nas colinas, é ainda mais difícil de alcançar sem transporte próprio, o que é a principal razão pela qual as duas aldeias são quase sempre vendidas e visitadas em conjunto, e não em separado.

Cinematic Sicily Tour of Savoca Forza d'd'Agrò and Taormina from Catania combina as duas aldeias com a própria Taormina, para viajantes que querem que os locais de filmagem sejam mostrados por alguém que sabe exatamente onde cada cena foi rodada, o que importa aqui mais do que na maioria dos locais, já que nenhuma das aldeias tem muita sinalização a assinalar os pontos exatos. Para o relato completo sobre o que é história real do filme e o que é embelezamento turístico, ver O tour do Padrinho: o que é real e o que não é e Savoca e Forza d’Agrò.

Ambas as aldeias ficam suficientemente altas nas colinas para serem visivelmente mais frescas do que a costa de Taormina, o que torna esta uma escolha confortável nas tardes de verão mais quentes, quando um dia de praia ou uma caminhada pela cidade parecem ser demasiado. Nenhuma das aldeias tem muitas lojas ou infraestruturas além de alguns cafés pequenos e um ou dois bares na praça principal, por isso esta é uma viagem para apreciar pela atmosfera e pelas vistas sobre a costa, e não para fazer compras ou um almoço demorado.

Catânia e Siracusa: dias completos, ambas a menos de uma hora

Tanto Catânia como Siracusa ficam a menos de uma hora de Taormina, de comboio regional ao longo da costa, ou num tempo semelhante de carro. Cada uma delas dá um dia inteiro de visitas por si só — Catânia pelo seu centro barroco a preto e branco e pelo mercado de peixe La Pescheria, Siracusa pelo parque arqueológico da Neapolis e pelo bairro insular de Ortigia — e tentar fazer as duas devidamente num só dia significa reduzir o tempo em ambas.

Ambas as estações ficam a uma distância fácil a pé dos principais pontos de interesse de cada cidade, ao contrário da própria estação de Taormina, o que elimina uma camada de logística assim que se chega. Os comboios regionais neste troço da linha costeira circulam com frequência suficiente ao longo do dia para que, em geral, se possa aparecer e comprar bilhete em vez de reservar partidas específicas com antecedência, fora dos fins de semana de verão mais concorridos.

Da Taormina Tour di Catania e Siracusa cobre as duas cidades num único dia guiado, para viajantes com um horário apertado que aceitam um ritmo mais rápido em troca de verem ambas; quem tiver mais tempo é melhor servido escolhendo uma e dedicando-lhe o dia que merece. Todos os detalhes sobre as duas cidades, na perspetiva de Catânia, estão em Passeios de um dia a partir de Catânia, que cobre grande parte do mesmo terreno a partir da direção oposta.

Se só puder gerir uma, a escolha depende mais do que quer sentir no dia do que da distância, já que ambas ficam a tempos de viagem praticamente idênticos. O mercado de peixe La Pescheria, em Catânia, tem as suas horas mais animadas de manhã, por isso um comboio cedo favorece essa escolha; Siracusa recompensa um ritmo mais lento, dividido entre o parque arqueológico da Neapolis e as ruas de Ortigia, e funciona igualmente bem quer se chegue cedo quer mais perto do meio-dia. Seja qual for a escolha, reserve o horário do comboio de regresso com alguma folga em vez de rigidamente — ambas as cidades recompensam quem demora mais tempo do que um horário fixo, uma vez lá.

Castelmola e Giardini Naxos: as opções mais próximas

Castelmola, a aldeia na colina diretamente acima de Taormina, e Giardini Naxos, a cidade balnear na sua base, estão suficientemente perto que mal chegam a contar como passeios de um dia separados — uma curta viagem de carro ou teleférico até Castelmola, uma curta viagem de autocarro até Giardini Naxos.

From Catania: Giardini Naxos Taormina and Castelmola Tour junta as três — Taormina, Castelmola e Giardini Naxos — num só dia, uma opção sensata numa primeira visita, quando se quer uma visão geral da zona sem se comprometer com uma excursão mais longa noutro lugar. Esta combinação funciona bem como um dia mais leve, intercalado entre o Etna e uma viagem a Catânia ou Siracusa numa estadia de vários dias.

Castelmola é suficientemente pequena para ser vista em uma a duas horas — uma única rua principal sinuosa, alguns miradouros com vista para Taormina e a costa, e um vinho de amêndoa local que vale a pena provar num dos bares ao longo do caminho. Giardini Naxos troca as vistas por acesso à praia: um longo trecho de areia e água mais calma e propícia a nadar do que a maior parte do litoral rochoso da própria Taormina, o que a torna a escolha prática para quem quer mesmo nadar, e não apenas ver o mar lá do alto.

Gargantas do Alcantara: meio dia curto e intenso

As Gargantas do Alcantara — um estreito canhão basáltico esculpido por um rio que se mantém frio mesmo no calor de agosto — ficam a cerca de 30 a 40 minutos de Taormina, o que as torna uma das atrações genuínas mais próximas desta lista. A maioria dos visitantes atravessa a pé ou flutua pela secção inferior da garganta, com botas de vadear alugadas, um tipo de dia siciliano bem diferente das ruínas e das cidades na colina.

Dada a curta distância de carro, esta combina-se naturalmente com uma visita ao Etna a cota mais baixa no mesmo dia, como referido acima, ou funciona por si só como meio dia, quando o calor está intenso e um rio frio soa mais apetecível do que uma caminhada no topo da colina. Ver As Gargantas do Alcantara: body rafting e basalto para o que vestir e o que a entrada realmente inclui.

Botas de vadear e um top de fato de mergulho estão disponíveis para alugar à entrada, para quem não tem equipamento próprio, e o preço da entrada é modesto em comparação com a maioria dos locais arqueológicos desta lista. A água da garganta mantém-se fria durante todo o ano, alimentada por nascentes subterrâneas e não por escoamento à superfície, por isso mesmo uma visita em pleno verão pede algo mais quente do que apenas roupa de banho, caso planeie passar mais do que alguns minutos na água. As visitas de manhã tendem a ser mais tranquilas do que as da tarde, sobretudo em julho e agosto, quando os grupos organizados chegam a meio do dia.

Quando ir e erros comuns

Abril a junho e setembro a outubro são os meses mais agradáveis em todos estes trajetos, com as encostas mais baixas do Etna, as Gargantas do Alcantara e as cidades costeiras a manterem-se numa faixa confortável para caminhar ao ar livre a maior parte do dia. Julho e agosto trazem um calor que faz com que o topo frio e ventoso do Etna pareça quase agradável em comparação — uma razão genuína pela qual alguns visitantes escolhem especificamente um dia no Etna para escapar às temperaturas costeiras por algumas horas. O Ferragosto, a 15 de agosto, traz multidões sobretudo a Isola Bella e Giardini Naxos, algo a evitar se quiser que qualquer uma das praias pareça remotamente tranquila.

O erro mais comum entre os visitantes com base em Taormina é subestimar a subida de volta a partir da estação de comboio ou da estrada costeira depois de um dia longo fora — inclua-a no seu tempo de regresso em vez de presumir que o último troço é trivial depois de sete ou oito horas de visitas noutro lugar. O segundo é presumir que o lado norte do Etna tem a mesma infraestrutura de teleférico que o lado sul — não tem, e qualquer visita ao lado norte depende de um 4x4 e de um guia, e não de um teleférico com horário próprio.

Um terceiro erro, mais pequeno: reservar um passeio a Savoca e Forza d’Agrò que também promete a própria Taormina no mesmo meio dia — as aldeias, por si só, precisam da melhor parte de uma tarde, uma vez incluída a viagem sinuosa de ida e volta, e Taormina merece o seu próprio tempo com calma, e não uma última paragem apressada colada ao fim de um dia já longo.

O que evitar tentar combinar

O Etna e um dia completo em Catânia ou Siracusa não se conjugam bem a partir de Taormina — só a montanha ocupa a melhor parte de um dia, uma vez incluídos o transfer, o teleférico ou o jipe, e a caminhada acompanhada. Da mesma forma, tentar encaixar Savoca, Castelmola e Giardini Naxos no mesmo dia do Etna ou de uma viagem a Catânia/Siracusa tende a transformar um dia agradável num dia apressado. Trate o Etna como um dia só seu, as aldeias do Padrinho e Castelmola/Naxos como um dia combinado mais leve, e Catânia ou Siracusa como dias completos por direito próprio.

Como circular a partir de Taormina

A estação de comboio no sopé da colina liga de forma fiável a Catânia e Siracusa ao longo da linha costeira — ver Passeios de um dia que pode fazer de comboio para perceber como esta linha se encaixa na rede ferroviária siciliana mais alargada (e irregular). Tudo o que fica no interior — Etna, Savoca, Forza d’Agrò, as Gargantas do Alcantara — é mais rápido de carro ou com um passeio organizado com recolha, já que o transporte público para as colinas é limitado.

Ver Como circular na Sicília para o panorama completo, e Alugar um carro na Sicília caso planeie conduzir por conta própria em qualquer um dos trajetos para o interior. Para uma estadia mais longa organizada em torno da cidade, ver Sicília oriental em 5 dias.

Conduzir dentro da própria Taormina vale a pena evitar, sejam quais forem os seus planos de passeios de um dia: o centro histórico é em grande parte pedonal, o estacionamento é escasso e caro perto do Corso Umberto, e a ZTL restringe o acesso de veículos ao centro antigo a quem não tem autorização de residente. Estacione num dos parques pagos perto do teleférico ou do terminal de autocarros no sopé da colina e suba a pé ou de teleférico, em vez de tentar conduzir até ao centro; ver Zonas ZTL e estacionamento nas cidades sicilianas para as regras mais gerais que se aplicam em toda a Sicília histórica.

A conclusão honesta

A posição de Taormina dá-lhe uma vantagem genuína para o lado norte, mais tranquilo, do Etna e para as aldeias do Padrinho, ambos alcançáveis em bem menos de uma hora. Catânia e Siracusa são ambas passeios de um dia completo fáceis de comboio, e as Gargantas do Alcantara oferecem uma boa fuga curta ao calor do verão. A única armadilha é tentar sobrepor demasiadas destas opções num único dia — a posição no alto da colina de Taormina acrescenta tempo real em ambas as pontas de qualquer excursão, por isso um dia que parece curto no mapa acaba muitas vezes por ser mais longo do que o esperado, uma vez contabilizada a subida de volta ao centro histórico.

Para uma primeira estadia organizada em torno de Taormina, uma distribuição razoável ao longo de vários dias seria mais ou menos assim: um dia para o lado norte do Etna, um para Catânia ou Siracusa de comboio, meio dia para Savoca e Forza d’Agrò ou as Gargantas do Alcantara, e tempo na própria Taormina para o teatro, o Corso e um mergulho em Isola Bella ou Giardini Naxos. Tentar comprimir tudo isto em dois ou três dias é possível, mas deixa pouco espaço para os próprios e consideráveis encantos da cidade, que são, afinal, a razão pela qual a maioria dos visitantes escolhe Taormina como base, em primeiro lugar.

Reserve pelo menos uma noite para Taormina sem mais nada planeado à volta dela — o Corso e os jardins públicos ganham um carácter diferente e mais calmo assim que as multidões dos passeios de um dia se dispersam, e a vista a partir do teatro ou do miradouro perto da Piazza IX Aprile ao pôr do sol vale a pena manter livre de qualquer outro compromisso.