Snorkeling e mergulho na Sicília

Melhor debaixo de água do que a maioria dos visitantes espera

A Sicília não tem a reputação do Mar Vermelho ou da Costa Esmeralda da Sardenha em matéria de mergulho, e isso deve-se sobretudo a uma lacuna de marketing, e não ao que realmente existe debaixo de água. Duas áreas marinhas protegidas — Ustica e as ilhas Égadas — estão entre os melhores destinos de mergulho do Mediterrâneo, em qualquer comparação honesta, com visibilidade e vida marinha visivelmente melhores do que a costa aberta e não protegida nas proximidades, e o terreno vulcânico em torno das ilhas Eólias acrescenta uma paisagem subaquática que costas mais planas não têm. Este guia cobre onde ir tanto para o snorkeling, que não exige certificação nem reserva, como para o mergulho, que exige.

A razão pela qual a Sicília é ignorada para mergulho, em comparação com destinos mediterrânicos mais divulgados, tem mais a ver com o marketing turístico do que com a qualidade da água: a promoção da ilha assentou historicamente nas ruínas antigas, na gastronomia e na arquitetura barroca, em vez do seu litoral, mesmo que as reservas protegidas de Ustica e das ilhas Égadas se destacassem entre os destinos de mergulho mais conhecidos do Mediterrâneo. Os visitantes que fazem o esforço de procurar especificamente estas duas reservas, em vez de assumir que qualquer trecho da costa siciliana serve, tendem a sair agradavelmente surpreendidos.

Ustica: a primeira reserva marinha de Itália, e ainda a melhor

Ustica, uma pequena ilha a norte de Palermo, tornou-se a primeira área marinha protegida de Itália em 1986, e o mergulho é a principal razão pela qual a maioria dos visitantes vem, e não uma atividade secundária. A proteção resultou numa estrutura de recife genuinamente saudável, boa visibilidade durante a maior parte do ano e um leque de locais de mergulho adequados a todos, desde principiantes num primeiro mergulho supervisionado até mergulhadores experientes à procura de mergulhos em paredes e grutas. Ustica tem mais centros de mergulho por residente do que quase qualquer outro sítio na Sicília, refletindo o quão central o mergulho é para a sua economia, e vale a pena reservar um mergulho ou um passeio de barco com snorkeling com antecedência em julho e agosto, quando a procura é maior.

As ilhas Égadas: a outra reserva protegida

As ilhas Égadas, ao largo de Trapani, formam a maior área marinha protegida da Europa, e a qualidade da água prova-o — a visibilidade aqui excede regularmente o que é típico ao longo da costa siciliana não protegida nas proximidades.

As enseadas abrigadas de antigas pedreiras de Favignana são pontos de snorkeling fáceis a partir da costa, sem necessidade de barco algum, enquanto as grutas e falésias submersas de Marettimo são os locais de mergulho de referência da área, e uma primeira experiência de mergulho como um batismo de mergulho para principiantes em Favignana é uma forma de baixo compromisso de experimentar sem certificação.

Em torno das ilhas Eólias: terreno vulcânico debaixo de água

A geologia vulcânica que molda as ilhas Eólias à superfície continua abaixo dela, e o mergulho em torno de Lipari e Vulcano, em particular, revela formações de lava submersas e fumarolas que não se encontram em mais nenhum lugar na Sicília. Uma experiência de mergulho guiada a partir de Lipari é uma boa forma de ver isto sem precisar de equipamento próprio nem de o alugar, e combina-se naturalmente com um dia mais alargado de ilhas em sequência, como coberto no guia principal das ilhas Eólias.

Ao longo da costa continental: mais fácil, se menos espetacular

Longe das reservas marinhas dedicadas, a costa continental da Sicília ainda oferece bom snorkeling e mergulho, geralmente mais fácil de combinar com um itinerário baseado no continente do que uma viagem dedicada a uma ilha. A reserva marinha de Plemmirio, em Siracusa, mesmo a sul da cidade, na península da Maddalena, é uma área protegida mais pequena, mas genuinamente valiosa, com boa visibilidade perto da própria Siracusa — um mergulho guiado em Plemmirio é bem indicado para visitantes baseados no sudeste, em vez de viajarem até uma ilha.

Em torno de Taormina, a costa perto da Isola Bella tem água calma e abrigada, boa para uma primeira experiência de mergulho, incluindo uma sessão de mergulho de descoberta em Taormina para principiantes. A costa das ilhas dos Ciclopes perto de Catânia, coberta de um ângulo de passeios de barco em passeios de barco na Sicília comparados, oferece também snorkeling razoável a partir da costa e de barco em torno dos seus penhascos basálticos.

O que se vê realmente debaixo de água

A vida subaquática da Sicília não iguala a densidade de peixes de recife dos destinos de mergulho tropicais, e vale a pena estabelecer essa expectativa com honestidade. O que oferece é um ambiente marinho mediterrânico genuinamente variado: prados de posidónia, que formam a base de grande parte do ecossistema costeiro e são especificamente protegidos em reservas como Ustica e as ilhas Égadas; garoupas, moreias e polvos junto a afloramentos rochosos e grutas; cardumes de barracudas e serras em águas abertas; e, especificamente em torno das ilhas vulcânicas, formações de lava submersas e, por vezes, uma fumarola a libertar gás suavemente, algo que simplesmente não existe numa costa não vulcânica.

Avistamentos de golfinhos a partir de um barco, e não durante o próprio mergulho, são relativamente comuns em torno das ilhas Eólias e das águas ao largo de Lampedusa, embora nunca garantidos numa única saída.

Onde alugar equipamento

O aluguer de máscara, tubo e barbatanas está amplamente disponível em quiosques de praia, centros de mergulho e através da maioria dos operadores de passeios de barco em todas as regiões mencionadas neste guia, e alugar localmente é quase sempre mais prático do que viajar com equipamento próprio, particularmente para visitantes que combinam mergulho ou snorkeling com outras atividades na mesma viagem.

O aluguer de fato de mergulho é padrão em centros de mergulho para mergulho a sério e menos universal para snorkeling casual, onde uma camisola térmica ou fato leve muitas vezes basta, dadas as temperaturas de verão da água na Sicília. Mergulhadores certificados que viajam com o seu próprio regulador ou computador de mergulho devem ainda contar com o aluguer local de garrafas e chumbos, como é prática padrão em todo o Mediterrâneo, em vez de tentarem viajar com equipamento mais pesado.

Snorkeling e mergulho com crianças

O snorkeling é adequado a crianças a partir de uma idade jovem, desde que a água seja calma e pouco funda, e vários dos sítios acessíveis a partir da costa mencionados neste guia — as enseadas de pedreira de Favignana, trechos abrigados da costa de Cefalù — funcionam bem para uma primeira experiência de snorkeling, precisamente porque são calmos e não exigem nadar em águas abertas.

O mergulho tem uma idade mínima exigida, tipicamente à volta dos dez anos para um mergulho de iniciação supervisionado, e mais alta para certificação completa, e os principais centros de mergulho da Sicília oferecem geralmente programas juniores ou familiares; vale a pena confirmar diretamente a política de um centro específico e o tamanho do equipamento para crianças antes de reservar. O planeamento familiar mais alargado pela Sicília, incluindo quais regiões costeiras são mais adequadas a crianças pequenas, está em a Sicília com crianças e as melhores praias familiares na Sicília.

Snorkeling sem barco: o que é realmente acessível a partir da costa

Nem todos os bons sítios de snorkeling na Sicília exigem um passeio de barco. As antigas enseadas de pedreira de Favignana, vários pontos ao longo da costa da reserva do Zingaro alcançáveis a pé, e trechos rochosos da costa de Cefalù, longe da praia principal, oferecem todos bom snorkeling a partir da costa, apenas com equipamento alugado ou próprio.

A contrapartida em relação a um passeio de snorkeling de barco é o acesso a sítios mais distantes e grutas só alcançáveis por água, mas para um viajante sem muito tempo ou orçamento, o snorkeling a partir da costa é uma opção genuinamente boa, sobretudo combinado com uma das melhores praias da Sicília.

Temperatura da água e quando ir

A temperatura do mar em torno da Sicília varia entre cerca de 15-16°C no auge do inverno e 26-27°C no pico do verão, o que significa que um fato de mergulho é confortável para mergulhar durante a maior parte do ano e opcional para snorkeling de junho a setembro. O detalhe completo mês a mês, incluindo como a temperatura varia entre a costa norte, a costa sul e as ilhas periféricas, está em a temperatura do mar na Sicília, mês a mês. Julho e agosto oferecem a água mais quente, mas também os centros de mergulho e barcos mais lotados; o final da primavera e o início do outono oferecem um equilíbrio razoável entre temperatura da água decente e visivelmente menos gente.

Escolher um centro de mergulho

Os principais polos de mergulho da Sicília — Ustica, as ilhas Égadas, as ilhas Eólias e a reserva de Plemmirio em Siracusa — têm todos vários centros de mergulho à escolha, e algumas verificações práticas separam uma operação bem gerida de uma a evitar. Procure afiliação com um organismo de certificação internacional reconhecido (PADI, SSI, CMAS e semelhantes são todos padrão em Itália), equipamento devidamente mantido, e não visivelmente desgastado, e um grupo pequeno para mergulhos guiados, em vez de um grupo grande dividido por um único instrutor.

O pessoal multilingue é comum nos centros mais estabelecidos das zonas turísticas de Ustica e das ilhas Égadas, menos garantido em operações mais pequenas e remotas, o que vale a pena verificar com antecedência se a língua for uma preocupação. Tal como acontece em geral com os passeios de barco, avaliações recentes e específicas que mencionam um local de mergulho concreto pelo nome tendem a ser indicadores mais fiáveis do que apenas uma classificação média elevada.

Regras das reservas marinhas e etiqueta de mergulho

O mergulho e o snorkeling dentro de uma reserva marinha protegida, seja em Ustica, nas ilhas Égadas ou em Plemmirio, em Siracusa, vêm com um conjunto de regras que vale a pena conhecer antes de entrar na água. Tocar ou pisar coral, formações rochosas ou posidónia é desencorajado em toda a parte e totalmente proibido nas zonas mais restritas de cada reserva, já que estes ecossistemas recuperam lentamente de danos físicos.

A pesca submarina é restrita ou totalmente proibida dentro dos limites da reserva, e levar qualquer vida marinha, conchas incluídas, como recordação não é permitido. A ancoragem de um barco alugado é restrita a zonas designadas nas partes mais restritas de cada reserva, especificamente para proteger o fundo marinho de danos repetidos causados por âncoras — uma regra que importa especialmente a quem aluga um barco sem licença de forma independente, em vez de se juntar a um passeio guiado onde o skipper já conhece os limites.

Melhores meses para mergulho, região a região

O momento certo varia ligeiramente por região, mesmo dentro do clima mediterrânico globalmente semelhante da Sicília. Ustica e as ilhas Égadas oferecem a melhor combinação de água quente e boa visibilidade de junho a setembro, com maio e outubro viáveis para mergulhadores de fato de mergulho que queiram menos gente.

As ilhas Eólias seguem um padrão semelhante, embora o acesso aos locais de mergulho mais remotos, em torno de Alicudi e Filicudi, dependa dos mesmos horários de ferry cobertos no guia das ilhas Eólias, que se tornam consideravelmente mais escassos fora do verão. A reserva de Plemmirio, em Siracusa, por estar no continente, com acesso mais simples durante todo o ano, é mais tolerante para uma viagem de mergulho em época intermédia do que as ilhas, já que não depende do horário de um ferry para uma ilha.

Uma viagem simples de dois dias de mergulho a partir do continente

Para visitantes sem tempo para uma estadia dedicada de vários dias numa ilha, uma viagem de mergulho de dois dias vale genuinamente a pena, combinando um dia baseado em Palermo com uma excursão de um dia a Ustica, usando a ligação direta de aliscafo, ou um dia baseado em Trapani com uma excursão de um dia às ilhas Égadas, usando a curta ligação de aliscafo até Favignana.

Ambas permitem a um visitante encaixar um verdadeiro dia de mergulho ou snorkeling numa viagem à Sicília mais focada no continente, sem dedicar vários dias a uma estadia numa ilha apenas para mergulhar. Os visitantes com mais tempo, que queiram fazer do mergulho o verdadeiro centro da viagem, devem em vez disso considerar ficar hospedados de um dia para o outro em Ustica ou nas ilhas Égadas diretamente, evitando a necessidade de gerir o horário de regresso do ferry todos os dias.

Certificação, mergulhos experimentais e o que os principiantes devem esperar

Ninguém precisa de certificação para fazer snorkeling. O mergulho exige uma certificação já existente (PADI, SSI e qualificações internacionalmente reconhecidas semelhantes são todas aceites pelos centros de mergulho sicilianos) ou um mergulho de iniciação supervisionado para principiantes totais, realizado em águas pouco profundas e abrigadas, com um instrutor, e sem exigir experiência prévia. Os mergulhos experimentais são uma forma genuinamente boa de testar o interesse pelo mergulho antes de se comprometer com um curso de certificação completo, e a maioria dos passeios regionais mencionados acima, de Lipari a Favignana a Taormina, oferece exatamente este formato, a par de mergulhos para mergulhadores já certificados.

Combinar o mergulho com o resto de uma viagem à Sicília

O mergulho e o snorkeling raramente precisam de ser o único objetivo de uma viagem; combinam-se naturalmente com o itinerário mais alargado já coberto noutros pontos deste site. Um ou dois dias baseados em Trapani ou Erice combinam bem com um dia de mergulho nas ilhas Égadas, já que a base no continente já cobre os próprios pontos de interesse e a gastronomia de Trapani nos dias sem mergulho.

De forma semelhante, uma estadia baseada em Palermo combina bem com uma excursão de um dia a Ustica, e uma estadia mais longa nas ilhas Eólias, já construída em torno de ilhas em sequência de barco, absorve um dia de mergulho sem qualquer logística extra, além de escolher o centro de mergulho de que ilha usar. Para visitantes a construir um itinerário completo pela Sicília de raiz, os guias de planeamento mais alargados a Sicília pela primeira vez e quantos dias precisa na Sicília ajudam a encaixar um dia de mergulho na viagem mais alargada, em vez de o tratar como uma reserva à parte.

Perguntas frequentes sobre snorkeling e mergulho na Sicília

É preciso certificação para fazer snorkeling na Sicília?

Não. O snorkeling não exige certificação e é possível a partir de muitas praias e barcos, com equipamento alugado ou próprio. O mergulho exige certificação, ou um mergulho de iniciação supervisionado com um instrutor, para quem não a tem.

Que reservas marinhas na Sicília são melhores para mergulho?

A reserva das ilhas Égadas, ao largo de Trapani, e a área marinha protegida de Ustica, a norte de Palermo, a primeira de Itália, criada em 1986. Ambas restringem a pesca e a ancoragem em zonas sensíveis, mantendo o ambiente subaquático mais saudável do que trechos de costa não protegidos.

Os principiantes podem experimentar mergulho na Sicília sem certificação?

Sim. A maioria dos centros de mergulho oferece um mergulho de iniciação supervisionado, por vezes chamado mergulho de descoberta, para principiantes totais, realizado em águas pouco profundas com um instrutor e sem exigir experiência prévia.

A água em torno da Sicília é boa para snorkeling no verão?

Sim, geralmente límpida e quente de junho a setembro, embora a visibilidade e o conforto melhorem ainda mais longe de fozes de rios e zonas portuárias movimentadas, e as reservas marinhas de Ustica e das ilhas Égadas são consistentemente as mais límpidas.

Como é a temperatura da água para mergulho na Sicília?

A temperatura do mar varia entre cerca de 15-16°C no inverno e cerca de 26-27°C no pico do verão, o que significa que um fato de mergulho é confortável para mergulhar durante a maior parte do ano e opcional para snorkeling de junho a setembro.

Qual é a idade mínima para mergulho na Sicília?

A maioria dos centros de mergulho fixa cerca de dez anos como mínimo para um mergulho de iniciação supervisionado numa piscina ou em águas muito pouco profundas e abrigadas, com a certificação completa em águas abertas a começar tipicamente por volta dos doze aos quinze anos, consoante o organismo certificador. O snorkeling não tem idade mínima formal e depende antes da capacidade de nadar da criança e do seu conforto na água.

Há alforrecas ou outros perigos a conhecer nas águas sicilianas?

Ocorrem florações ocasionais de alforrecas, mais comuns no final do verão, embora raramente sejam perigosas e, na maioria dos casos, apenas desconfortáveis ao contacto; as bandeiras de praia locais e o conselho dos nadadores-salvadores, quando presentes, são a melhor fonte de informação em tempo real. Os ouriços-do-mar em trechos rochosos da costa são um pequeno perigo mais comum, facilmente evitável com sapatos de água básicos.

É possível combinar mergulho com um passeio de barco, em vez de reservar em separado?

Sim, alguns passeios de barco costeiros incluem uma paragem de snorkeling como padrão, embora um mergulho a sério com um instrutor seja normalmente reservado em separado, através de um centro de mergulho adequado, já que exige pessoal e equipamento certificado que um passeio de barco turístico genérico não tem.

É preciso equipamento próprio?

Não, o aluguer de máscara, tubo e barbatanas está amplamente disponível em praias, centros de mergulho e através de operadores de passeios de barco, e o equipamento de mergulho é fornecido como padrão em qualquer mergulho guiado.