Die Godfather-Tour: was echt ist und was nicht

Der Ort im Titel ist nicht der Ort auf der Leinwand

Jedes Jahr kommen Reisende nach Corleone und erwarten ein Filmset, einen Platz, den sie aus der Eröffnungshochzeit wiedererkennen, vielleicht die Bar, in der Michael Corleone Apollonias Vater kennenlernte. Nichts davon ist dort, weil nichts davon dort gedreht wurde. Corleone lieh Mario Puzos Roman und Francis Ford Coppolas Filmfamilie zwar seinen Namen, doch als die Produktion Anfang der 1970er-Jahre Sizilien nach Drehorten absuchte, war das echte Corleone bereits weitgehend mit Betonwohnblöcken und modernen Ladenfronten wiederaufgebaut. Es sah nicht mehr wie ein in den 1920er-Jahren eingefrorener Ort aus, also suchte die Produktion anderswo und fand, was sie brauchte, rund siebzig Kilometer weiter östlich, in den Hügeln über Taormina.

Das ist wichtig für alle, die Geld für eine “Godfather-Tour” ausgeben, denn Anbieter sind nicht immer präzise, was sie eigentlich verkaufen. Manche Routen führen tatsächlich zu den beiden Dörfern, in denen der Film gedreht wurde. Andere fahren allein wegen des Namens durch Corleone, kombinieren es mit einer x-beliebigen Landfahrt und überlassen dem Reisenden die Annahme eines Zusammenhangs. Keines davon ist wirklich unehrlich — Corleone hat seine eigene, erzählenswerte Geschichte —, aber es ist nicht die Geschichte des Films, und beides wird im Marketing ständig vermengt. Dieser Guide trennt, was tatsächlich gefilmt wurde, von dem, was nur den Namen teilt, damit Sie wissen, welches Dorf Sie eigentlich bezahlen, um es zu sehen.

Savoca: Bar Vitelli und die Hochzeitskirche

Die eigentlichen Dreharbeiten fanden in Savoca statt, einem kleinen Hügeldorf in der Provinz Messina, erreichbar über eine kurvige Straße, die von der Küstenebene nahe der Autobahn A18 hinaufsteigt. Zwei Orte hier tragen das Gewicht der meistzitierten sizilianischen Szenen des Films.

Bar Vitelli liegt an Savocas kurzer Hauptstraße und ist der Ort, an dem Michael, der sich nach den Morden in New York in Sizilien versteckt, Apollonia zum ersten Mal sieht und später ihren Vater um die Erlaubnis bittet, ihr den Hof zu machen. Heute ist sie eine funktionierende Bar, kein Museumsstück hinter Glas, und Besucher können an denselben Tischen sitzen und einen Kaffee oder eine Granita bestellen. Das Innere hat viel von seinem Filmlook bewahrt, wurde aber über Jahrzehnte touristischen Andrangs neu eingerichtet, statt als Set konserviert zu werden.

Der zweite wichtige Ort ist die Kirche Santa Lucia, die auf einem kleinen Platz einen kurzen Fußweg oberhalb der Bar steht. Ihre Stufen und ihr Vorplatz wurden für die Hochzeitsszene genutzt, in der Michael Apollonia heiratet — einer der meistfotografierten sizilianischen Momente der Trilogie. Die Kirche selbst ist Jahrhunderte älter als der Film und fungiert als gewöhnliche Pfarrkirche mit Öffnungszeiten, die sich nach den Gottesdiensten richten, nicht nach dem Tourismus.

Taormina: Savoca Godfather Tour with Lunch deckt beide Orte ab Taormina an einem halben Tag ab, meist mit einem fest eingeplanten Mittagessen statt einer eigenständigen Suche vor Ort — nützlich in einem Dorf mit wirklich wenigen Restaurants. Für die ausführlichere Aufschlüsselung, was in Savoca sonst noch sehenswert ist, siehe Savoca und Forza d’Agrò.

Forza d’Agrò: der Ort, der sich selbst und andere spielte

Eine kurze Fahrt von Savoca entfernt lieferte Forza d’Agrò zusätzliche Straßenszenen und Außenaufnahmen und stand gelegentlich für Orte ein, die die Geschichte brauchte, die Savoca allein nicht bieten konnte. Die beiden Dörfer liegen nah genug beieinander, beide hoch über der ionischen Küste mit Blick zurück nach Taormina und aufs Meer, dass fast jeder Anbieter sie auf derselben Route besucht statt getrennt.

Forza d’Agrò hat weniger einen einzelnen “Must-see”-Ort als Savocas Bar und Kirche, dafür mehr eine allgemeine Zeitatmosphäre — enge, gestufte Gassen, eine Burgruine über dem Dorf und eine Silhouette, die sich seit den 1970er-Jahren kaum verändert hat. Mehrere Anbieter nutzen es als zweiten Teil eines kombinierten halben Tages, und From Catania: Private Godfather Tour Forza d'd'Agrò and Savoca ist genau um diese Kombination herum aufgebaut, mit Abfahrt ab Catania statt Taormina — wichtig, wenn Ihr Standort eher auf der Flughafenseite des Ätna liegt als an der Küste.

Castello degli Schiavi: das Corleone-Anwesen, das es nie gab

Ein weiterer echter Drehort verdient Erwähnung, weil so wenige Touren ihn klar bewerben. Castello degli Schiavi, nahe Fiumefreddo di Sicilia zwischen Catania und Taormina, lieferte Außenaufnahmen für das Anwesen der Familie Corleone in späteren Teilen der Trilogie — das ummauerte Gut, das in Rückblenden und im Schlussteil des letzten Films zu sehen ist.

Es ist Privatbesitz und normalerweise nicht für spontane Besuche geöffnet, weshalb es auf dem üblichen Savoca-und-Forza-d’Agrò-Rundgang selten vorkommt, obwohl es für die Filme wohl ebenso bedeutend ist. The Godfather Tour and Castello Degli Schiavi Visit ist eine der wenigen Routen, die neben den Savoca-Stopps auch Zugang zum Gelände bietet, mit Abfahrt ab Catania — priorisierenswert, wenn Ihnen dieser spezielle Ort wichtiger ist als noch einmal Bar Vitelli abzuhaken.

Corleone selbst: eine andere, ernüchternde Fahrt

All das bedeutet nicht, dass sich ein Besuch in Corleone nicht lohnt — es ist eben kein Filmset. Die eigentliche Bedeutung des Ortes ist zeitgeschichtlich, nicht filmisch: Große Teile des 20. Jahrhunderts war der Ort mit einem der mächtigsten und gewalttätigsten Mafia-Clans Siziliens verbunden, den sogenannten Corleonesi, und heute beherbergt er das CIDMA (Centro Internazionale di Documentazione sulla Mafia e sul Movimento Antimafia), ein Museum, das organisierte Kriminalität und die daraus entstandene Anti-Mafia-Widerstandsbewegung dokumentiert, einschließlich der Arbeit der Richter Giovanni Falcone und Paolo Borsellino.

Ein Besuch hier ist ein deutlich anderes Erlebnis als ein Nachmittag bei Bar Vitelli — nüchterner, historischer und in echten Ereignissen verwurzelt statt in der fiktionalisierten Version eines Films. Corleone: Guided Tour of Cidma Movimento Antimafia führt Besucher mit einem Guide durch das Museum, der die tatsächliche Geschichte des Ortes erklären kann — ein ehrlicherer Weg, ein paar Stunden in Corleone zu verbringen, als nach einer Hochzeitsszene zu suchen, die dort nie gedreht wurde. Mehr über den Ort jenseits dieses einen Museums bietet Corleone, und die Logistik von Tagesausflügen ab Palermo behandelt Tagesausflüge ab Palermo.

Was verschiedene Anbieter tatsächlich verkaufen

Weil “Godfather-Tour” im Marketing locker verwendet wird, lohnt es sich, ein Programm genau zu lesen, statt allein dem Titel zu vertrauen. Drei Fragen trennen die brauchbaren Angebote von den vagen:

Wird Savoca konkret genannt? Ein Angebot, das nur von “sizilianischen Dörfern” oder “der Landschaft des Films” spricht, ohne Savoca oder Forza d’Agrò zu nennen, sollte vor der Buchung genauer geprüft werden — es könnte eine unabhängige Landfahrt sein, die den Filmnamen nur für die Suchmaschine nutzt.

Welcher Abfahrtsort, und wie lang ist die Fahrt? Touren ab Taormina erreichen Savoca in etwa 40 Minuten; Touren ab Catania oder Messina brauchen in jede Richtung spürbar länger, was ins Gewicht fällt, wenn der Tag ohnehin voll ist. Vespa Tour of Savoca the Godfather Experience and Bar Vitelli startet von der Taormina-Seite und deckt dieselben Kernorte in einem langsameren Tempo ab als ein Bustransfer — erwägenswert, wer lieber auf zwei Rädern erkundet als in einem Kleinbus sitzt.

Ist das Mittagessen enthalten oder ein Zusatzkosten vor Ort? Savocas gastronomisches Angebot ist wegen der Dorfgröße begrenzt, und eine Tour mit fest eingeplantem Mittagessen erspart die Unannehmlichkeit, dass sich neun weitere Touristen um dieselben drei Tische um 13 Uhr streiten.

Für einen direkten Vergleich sämtlicher sizilianischer Filmdrehort-Touren, nicht nur der Godfather-Touren, siehe Sizilianische Filmtouren im Vergleich, das auch die Montalbano- und White-Lotus-Routen abdeckt.

Ohne Tour dorthin gelangen

Selbst nach Savoca und Forza d’Agrò zu fahren, ist mit einem Mietwagen völlig realistisch, siehe Ein Auto mieten auf Sizilien und Autofahren auf Sizilien.

Beide Dörfer haben kleine Parkplätze am Ortsrand; keines hat eine nennenswerte ZTL-Beschränkung wie größere Orte, doch die Straßen von der Küste hinauf sind eng mit engen Serpentinen, also mehr Zeit einplanen, als die Kartenentfernung vermuten lässt, und in unübersichtlichen Kurven vorsichtig fahren. Allgemeine ZTL-Hinweise für die übrigen Ortszentren Siziliens finden sich in ZTL-Zonen und Parken in sizilianischen Städten.

Ohne Auto ist die Anfahrt zu beiden Dörfern mit öffentlichen Verkehrsmitteln unpraktisch — es gibt seltene Lokalbusse, aber sie fahren nicht nach einem auf einen einzelnen Nachmittagsbesuch ausgerichteten Fahrplan, weshalb die meisten Reisenden aus praktischen Gründen eine Tour oder einen privaten Fahrer buchen, statt es selbstständig zu versuchen. Wenn eine Tour für Ihre Reise die sinnvollere Option ist, Sie aber unsicher sind, welchem Anbieter Sie vertrauen können, vergleichen Sie den Preis mit Was eine Woche Sizilien wirklich kostet und behandeln Sie ein deutlich günstigeres Angebot als Signal, die Leistungen zweimal zu lesen, nicht als Schnäppchen.

Warum Coppola überhaupt in Savoca landete

Francis Ford Coppolas Produktionsteam suchte Anfang der 1970er-Jahre in ganz Sizilien nach Drehorten, die noch dem Erscheinungsbild der Insel im 1920er-Setting des Romans ähnelten — enge Gassen, Steinbauten, keine modernen Schilder und kein Verkehr. Corleone hatte sich, trotz seines Namens für die Geschichte, zum Zeitpunkt der Ankunft der Crew bereits von diesem Look entfernt.

Savoca und Forza d’Agrò hingegen hatten dank ihrer relativen Abgeschiedenheit auf dem Kamm über der ionischen Küste vergleichsweise wenig Neubebauung erlebt, genau das, was sie ohne aufwendige Ausstattung nutzbar machte. Dieselbe Logik — Abgeschiedenheit bewahrt einen Zeitcharakter, den entwickeltere Orte verloren haben — erklärt, warum mehrere andere sizilianische Filmtourismus-Orte, darunter Palazzo Adriano, ebenfalls in weniger besuchten Winkeln der Insel liegen statt in ihren bekanntesten Küstenorten.

Die sizilianischen Szenen der Trilogie, Film für Film

Der erste Pate (1972) nutzt Savoca und Forza d’Agrò für Michael Corleones Exilsequenz — Bar Vitelli, die Hochzeit an der Kirche Santa Lucia und die umliegenden Dorfstraßen. Die Szenen kehren in den Fortsetzungen nur kurz wieder: Der Pate – Teil II (1974) kehrt in einer Rückblende zu Vito Corleones Vorgeschichte nach Sizilien zurück, während Der Pate – Teil III (1990) für sein Finale erneut Sizilien nutzt, unter anderem mit Außenaufnahmen am Teatro Massimo in Palermo, behandelt in Teatro Massimo und Oper auf Sizilien.

Besucher, die sich speziell auf die meistzitierten Szenen des ersten Films konzentrieren, sollten Savoca priorisieren; wer am umfassenderen sizilianischen Fußabdruck der Trilogie interessiert ist, hat Grund, auch einen Halt am Teatro Massimo in Palermo einzuplanen.

Im CIDMA-Museum

Das CIDMA-Museum in Corleone ist weniger wie ein konventionelles Geschichtsmuseum aufgebaut, sondern eher wie eine dokumentarische Aufzeichnung — Fotografien, Gerichtsakten und persönliche Zeugenaussagen zum Aufstieg des Corleonesi-Clans und dem jahrzehntelangen Ermittlungs- und Strafverfolgungsaufwand, der schließlich einen Großteil seiner Macht brach, einschließlich der Arbeit der Richter Giovanni Falcone und Paolo Borsellino, die beide 1992 ermordet wurden. Es ist ein deutlich schwererer Besuch als die Kaffee-und-Granita-Atmosphäre bei Bar Vitelli, und es lohnt sich, danach ein langsameres Tempo und eine ruhigere Stimmung einzuplanen, statt ihn direkt vor einen leichteren Programmpunkt zu legen.

Diesen Ausflug in eine größere Sizilien-Route einbauen

Ein halber Tag in Savoca und Forza d’Agrò fügt sich natürlich in einen Aufenthalt mit Basis in Taormina ein und passt gut zu einem Vormittag in Taormina selbst oder einem frühen Blick auf das antike Theater von Taormina vor der Nachmittagsfahrt hinauf.

Reisende, die eine ein- oder zweiwöchige Route um die Insel planen, finden den Platz dieses Ausflugs im Gesamtbild in Sizilien in 7 Tagen, und alle, die gezielt Film- und TV-Drehorte auf der Insel verfolgen — Montalbanos Val di Noto, The White Lotus’ Taormina oder Cinema Paradisos Palazzo Adriano — sollten mit Sizilianische Filmtouren im Vergleich beginnen, bevor sie sich auf eine Region festlegen.

Was auch immer Sie buchen, eine Tatsache lohnt sich zu merken: Wenn das Titelfoto eines Programms Bar Vitelli oder die Stufen von Santa Lucia zeigt, geht es um Savoca, egal welcher Ortsname im Titel des Angebots steht.