Oost-Sicilië in 5 dagen

De compacte hoek waar niets meer dan een uur verwijderd is

Oost-Sicilië beloont een korte trip beter dan bijna elke andere regio op het eiland. Catania, de Etna, Taormina en Messina liggen allemaal binnen ongeveer een uur van elkaar, dus vijf dagen hier betekent echte tijd op elke plek in plaats van reisdagen. Dit is de uitgebreide versie van Catania en de Etna in 3 dagen — dezelfde basislogica, met Taormina en Messina erbij voor reizigers met twee dagen extra.

Beste voor	Korte tot middellange trips die op Catania vliegen, eerste bezoeken aan Sicilië
Vervoer	Huurauto aanbevolen; Catania-Taormina-Messina werkt ook met de trein als je liever niet rijdt
Totaalbudget	Ongeveer 700-1.000 € per persoon voor vijf dagen, exclusief vluchten
Auto nodig	Aanbevolen, vooral voor de Etna — niet strikt noodzakelijk voor de kustplaatsen

Dag 1 — Catania

Ochtend en middag: Land in Catania en breng de dag door in het barokke centrum — vismarkt La Pescheria (alleen ‘s ochtends), Piazza Duomo, de olifantenfontein en Via Etnea die richting de vulkaan loopt. Boek een privé-wandeltour door Catania met een local.

Avond: Let op de bescheiden ZTL-zone van Catania rond het oude centrum als je naar het avondeten rijdt — parkeer er net buiten en loop het laatste stuk.

Dag 2 — De Etna

Ochtend: Rijd naar Rifugio Sapienza aan de zuidkant van de Etna, ongeveer een uur tot een uur en vijftien minuten vanaf Catania. Boek het retourticket voor de Etna-kabelbaan vooraf in het hoogseizoen.

Middag: De kabelbaan bereikt ongeveer 2.500 m; 4x4’s en begeleide groepen gaan verder richting 2.900-3.000 m, afhankelijk van de omstandigheden van die dag. Boven ongeveer 2.900 m is een erkende gids verplicht, en de toegang hangt volledig af van de actuele vulkanische activiteit — geen enkele aanbieder kan de daadwerkelijke topkraters op een vaste datum garanderen. Onze Etna-gids behandelt dit grondig, en Etna-tours vergeleken is de moeite waard om te lezen voordat je boekt, als je dat nog niet gedaan hebt.

Avond: Rijd vanavond liever terug richting Taormina dan Catania, als je route dat toelaat — dat verkort de overstap van morgen en laat je dag 3 al ter plekke beginnen.

Dag 3 — Taormina

Ochtend: Taormina ligt ongeveer 50 minuten van Catania (of dichterbij als je onderweg vanaf de Etna overnacht hebt). Loop over Corso Umberto, de voetgangersstraat, en bezoek het antieke Grieks-Romeinse theater — een van de best bewaarde ter wereld, met op een heldere dag de Etna zelf achter het podium in beeld.

Middag: Maak een begeleide tour door Taormina en Isola Bella met zwemstop om de stad te combineren met het kleine eilandstrand eronder. Let op: de ZTL-zone van Taormina bestrijkt het grootste deel van het oude centrum — parkeer op een van de terreinen eronder en loop of neem het lokale pendelbusje naar boven, in plaats van te proberen naar binnen te rijden.

Avond: Het zomerfestivalseizoen van Taormina (zie het zomerfestival van Taormina) brengt openluchtconcerten en filmvertoningen naar het antieke theater zelf — de moeite waard om de data tegen je bezoek te checken als je hier tussen juni en september bent.

Dag 4 — Messina en Aci Trezza

Ochtend: Rijd naar Messina, ongeveer 45 minuten tot een uur vanaf Taormina. De stad werd grotendeels herbouwd na een catastrofale aardbeving in 1908, dus de architectuur leest anders dan de gelaagdere historische centra van Sicilië — voor de meeste bezoekers een uur of twee waard in plaats van een hele dag. Maak een stadstour door Messina met Kaap Peloro als je context wilt over wat echt oud is en wat herbouwd.

Middag: Rijd weer zuidwaarts richting Aci Trezza, ongeveer een uur vanaf Messina, voor de Faraglioni dei Ciclopi — de basaltrotsen in zee die verbonden zijn met de cyclopenlegende uit de Odyssee. Ben je moe, schrap dit dan: sla Aci Trezza over en ga direct terug naar je basis in Taormina of Catania voor een rustigere middag.

Avond: Nestel je weer in Taormina of Catania voor de nacht, wat het dichtst bij het vertrek van morgen ligt.

Dag 5 — Trage ochtend en vertrek

Ochtend: Gebruik een laatste ochtend voor wat eerder gehaast aanvoelde — een tweede wijnproeverij op de Etna, een laatste wandeling door de rustigere zijstraten van Taormina, of gewoon een trage koffie op Via Etnea voordat je naar luchthaven Fontanarossa vertrekt.

Praktische opmerkingen

Luchthaven Catania Fontanarossa kan enkele uren sluiten tijdens zwaardere asepisodes van de Etna, een handvol keer per jaar — bouw marge in voor een reisschema op de vertrekdag. Wil je liever helemaal niet rijden, dan rijden er behoorlijke regionale treinen tussen Catania-Taormina en Catania-Messina; de Etna is het enige onderdeel van dit reisschema dat echt lastig is zonder auto of georganiseerde tour, want er is geen bruikbaar openbaar vervoer naar Rifugio Sapienza volgens een dagtripschema.